踏青砖，过小桥，步入位于泰州姜堰的溱湖湿地。一缕暖风拂面而来，几朵浮云飘逸天外，举目之处满眼全都是绿。还有那一池碧绿的春水，清得可以看见水底的螺贝、青虾和游鱼。
悄悄走近湖边，你的面庞立即倒映水中。当你凝视这美景之际，突然间便会从水草丛中蹿出一只水鸟来，一路惊恐地小跑着钻进对面的芦苇荡去，倏地踏破这别样的宁静。
溱湖风景区(国家4A级景区)是经江苏省人民政府批准的省级风景名胜区，风景区规划面积26平方公里。地处中国著名的三大洼地之一的里下河地区。古长江与淮河曾在此交汇入海，形成了特有的湿地生态环境。而作为长江文化与黄河文化的过渡区，吴越文化和楚汉文化的连接点，溱湖风景区具有独特的民俗风情和深厚的文化底蕴。
景区主要湖泊——溱湖，水域面积达到6300亩。湛蓝的湖泊、交织的河网和星罗棋布的洲滩岛屿，以及特有的湿地生态环境和里下河水乡民俗文化，是其独有的景观特色。
近年来，姜堰市以“保护、发展、惠民”为主线，科学实施湿地开发。一方面大力植树造林，强化湿地保护；一方面挖掘姜堰里下河地区的湿地文化，民俗风情，积极探寻湿地资源保护与生态旅游开发的结合点和平衡点，力求走出一条湿地资源保护、发展、惠民的新路子，实现生态效益、社会效益、经济效益的“三丰收”。
为了恢复溱湖水系与外部水系的联系，使溱湖湿地的水体环境和水体质量得到改善，姜堰市对溱湖风景区周边环境进行了综合整治，大力开展治污、清淤、配水等工作，关闭了沿湖及上游地区的14家有污染的企业，实施了溱湖清淤工程，并对区内纵横交错的河网、沟塘进行了疏浚。
同时，姜堰市把园区建设与环境保护有机结合，连续实施了两期湿地恢复工程。通过大面积植树造林，高密度栽植湿地水生湿生植物，充分绿化美化景区环境，着力营造人与自然和谐共处的良好氛围。截至2008年底，已经累计恢复湿地近万亩，栽植各类耐湿树木450多万株、水生植物130多万株，恢复本土绿地近30万平方米，园区绿化覆盖率达到88％以上。
通过招商引资、资本运作等多种途径，姜堰市不断拓宽旅游建设资金投融资渠道，加快旅游景观景点和基础配套设施建设。先后投入3亿多元，围绕“生态、水、乡情”三大主题，开发和建设了湿地精品园、湿地科普教育中心、湿地农业观光园、湿地探险乐园、湿地动物园等既有观赏性又有参与性的旅游景点。
日益兴旺的旅游直接拉动了姜堰住宿、餐饮、交通、农副产品加工等行业的发展。每年的湿地生态旅游节、会船节、美食节期间，姜堰城乡大小宾馆及餐饮店处处爆满，农副产品销售一空，旅游产业在第三产业中所占的比例直线上升，有效带动了相关群众和行业的收入提高。2008年，泰州溱湖风景区共接待游客80多万人(次)，实现收入8500多万元。
据了解，溱湖湿地风景区还将采用人工直接干预的方式，将区域的水系合理沟通，地形地貌有效改造，水生植物优化栽植，并延伸治理周边水环境，充分发挥生态系统自我恢复功能。这个项目建成后，将有效恢复湿地自然环境，净化上下游水系，提升溱湖地区的生态环境。
