在古代，中国人认为世界是天圆地方的，“天涯海角”在中文里的意思是世界的尽头，代表遥远的地方。
天涯海角风景区位于三亚市区约23公里的天涯镇下马岭山脚下，前海后山，风景独特。步入游览区，沙滩上那一对拔地而起的高10多米，长60多米的青灰色巨石赫然入目。两石分别刻有“天涯”和“海角”字样,意为天之边缘，海之尽头。这里融碧水、蓝天于一色，烟波浩瀚，帆影点点。椰林婆娑，奇石林立，如诗如画。那刻有“天涯”、“海角”、“南天一柱”、“海判南天”的巨石雄峙南海之滨，为海南一绝。
南天一柱：相传很久以前，陵水黎族有两位仙女偷偷下凡，立身于南海中，为当地渔家指航打渔。王母娘娘知道后非常恼怒，派雷公雷母抓她们回去，二人不肯，化为双峰石，被劈为两截，一截掉在黎安附近的海中，一截飞到天涯之旁，成为今天的"南天一柱"。
海判南天：目前，普遍以为最为知名的是“天涯”和“南天一柱”石刻。其实不然，石刻年代最为久远、且最为特别的，当属“海判南天”摩崖石刻群。“海判南天”摩崖石刻系“康熙五十三年十一月”题刻，之所以特别的原因是，这一题刻是康熙皇帝遣派的钦差所为，其并不是在天然巨石上题刻，而是题刻在经过剖开加工的巨石面上！
天涯海角：传说遥远的大陆有一对男女，从小青梅竹马，可是长大后双方的家庭却不允许他们结合，于是双双逃到海南岛三亚。前面是茫茫大海，身后是追至而来的众家丁，两人无路可寻。为了“在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝”，两人拥抱着奔向大海。此刻，电闪雷鸣，风雨大作，一声“轰”响，所有的人都被劈成了石块。据说，依偎立于海边刻有“天涯”和“海角”的两块巨石就是当年的这对恋人，那些包围着他们的小石块就是众家丁。
