基日岛是奥涅加湖中一个小岛，我们此行中的一站，从旅程开始的第一天，我就期待着它。
从莫斯科坐游船去圣彼德堡，路上一周，沿途游览古老的城镇，真正深入俄罗斯腹地，领略其真实面目。七月的俄罗斯，风和日丽，游船从莫斯科河北上进入著名的伏尔加河，第二天下午来到“拐弯处的城市”乌格利奇，该城在伏尔加河往东去的90度转弯处，建于11世纪，以德米特里太子被刺杀的滴血大教堂闻名；再沿河往东，一天后到雅罗斯拉夫尔，面向伏尔加河的千年海港城市，俄罗斯诗人涅克拉索夫的故乡。
游览完这两个城市则要向伏尔加河道再见，它继续向东，我们则向西再向北，游览古老幽静的小城梅仕卡、俄罗斯最大最著名的基利尔——别洛滋修道院，这里曾经是俄罗斯人抵抗波兰侵略者的堡垒。一路蓝天白云，水静静，船悠悠。当第五天进入浩淼的奥涅加湖后，气温明显下降，下午时分风云突变，天空乌云密布，湖面雾霭笼罩，淅淅沥沥下起小雨。不多久，听人大叫：啊，快来看！众人涌到甲板上，举目一望，一个个都呆了，谁惊呼一声“啊，曼德里！”
这是一个远离欧洲文明位于浩淼奥涅加湖中的小岛，1990年被列入世界文化与自然遗产名录，是俄罗斯北方的象征。岛上居民世代打鱼为生，处于自然经济。战后陆续迁走，现在整个岛就是一个博物馆，60多名工作人员是岛上仅存的人类。由于交通不便，很少有游客到此。
冒雨登岛。导游是博物馆工作人员，一位美丽的斯拉夫姑娘，白皮肤蓝眼睛，金黄色的头发上包着头巾。她带我们在泥泞小道上走，说，小岛一天8场太阳8场雨，离开前一定能看到它的笑脸。
小岛表情阴沉，景物如浸在黑夜里，只有湖面在远处闪闪发光，脚边的水洼倒映出乌云密布的天空。路旁大片茂密的草坡，在暗的光线里反显出丝绒般绿得细腻浓稠的色彩和质感。岛上的一切都保留着居民生活的原始状态，粗大木头砌成的农舍和牲口棚，泊在湖边的木船和晾晒的渔网，湖岸边夜间行船警示标志，建于 1714年，耸立着22个“洋葱头”，深色斑驳木纹的木头教堂。教堂边有一片立着十字架的墓地，还有一个无名碑。战后，很多战士没有回到故乡，各地都建立无名碑纪念他们。有趣的是，岛上还保留着一个当年的公共澡堂，与中国东北取暖原理一样，方式倒像洗桑拿浴。一个砖砌的大炉膛，烟道连接到旁边一宽大的由粗木拼成的床下边，洗澡人先躺在上面蒸，再下水冲洗。
刚走几步，突然眼前大亮，如一只手一下子拨开大片乌云，放出积聚许久的阳光，它猛然强烈地倾泻下来，我们好像在暗灯的舞台上站久已习惯昏暗的光线，突然四面八方灯光直射过来，竟一时无措，待睁大眯缝的眼睛，又惊呆，怀疑是否入画。眼前像一块模糊的玻璃瞬间擦净，景物轮廓细致，色彩鲜艳得不可思议，举起照相机任意咔嚓都是明信片。飘着白云的宽广蓝天，满眼无际碧绿的山坡，开满紫、黄、粉红色的野花，小草尖上挂着晶莹的雨珠。远处是木头房子，风车，栅栏，白桦林……三名身穿俄罗斯民族服装的年轻男女挎着篮子正从山坡走下来（博物馆工作人员扮演的）。一切都美得那么不真实。恍恍惚惚，犹如梦中。
