乘坐阿联酋航空的早班飞机，从北京出发前往迪拜大约需要8个小时，一路上我就在不停地想象这个沙漠奇迹的模样。迪拜是一个既有城市，又有沙漠、村镇的酋长国，我为寻找沙漠之城迪拜而来，可是放眼望去，这里却彰显着国际大都市的风范。
冬季的迪拜温暖异常。整个冬季都保持10度以上的温度。这对我这个常年居住在北京的北方人来说简直就像到了天堂。
沙漠奇迹
没有踏足迪拜之前，接收了过多强调迪拜是一个购物天堂、奢华之都这样的信息，把我对它的判断引向一个“纸醉金迷之地”的方向。但是我想，这里总会有一些属于老阿拉伯的痕迹是值得去感受的。
人类的文明从逐水而居发展而来，每个伟大的城市，都必定有一条伟大的河流穿过，迪拜河便扮演着这样的一个角色。它将迪拜分成两个部分，北岸是老城德伊勒，南岸则是比较新的布尔迪拜。迪拜河其实是一个长16公里的入海口，它曾是迪拜通向外界的主要贸易通道，迪拜大部分的历史建筑和古迹都在河两岸。
来到迪拜，先到迪拜博物馆走一遭，基本可以对这个民族和它的历史有所了解。博物馆坐落在阿法迪城堡里，城堡建造于1799年，已经是迪拜留存最久的建筑了。除了展示许多旧时阿拉伯人的乐器、生活用品和劳动工具以外，迪拜博物馆用模拟场景和投影的方式来还原一各个阿拉伯人过去的沙漠生活场景和民族风情，甚至还打造了一片海底世界，把迪拜过去的航海生活和采集珍珠活动完整地再现出来。沿着一条悠长的地道前行，是一组照片和视频影像，反映迪拜从20世纪50年代到今时今日所发生的翻天覆地的发展和改变，甚至还有对未来的展望。
从迪拜博物馆出来，几步之遥就到了布尔迪拜老居民区里的巴斯塔基亚民俗村。经过酋长办公的地方，花一些时间穿过巴斯塔基亚每一条狭长的小巷，细细感受白色珊瑚石和土搭建起的每一座老屋。巴斯塔基亚曾是波斯商贾聚居的地方，在这里能看到最传统的阿拉伯风格建筑和街巷旧貌。这里的建筑主要使用海湾采集的白珊瑚石，可以很好地阻隔沙漠里的灼热气温，而在空调尚未发明的时代，沙漠地区的居民通过从风塔流入的风来给室内降温。高大气派的清真寺和每所房子必有的高高的风塔给巷子带来了荫庇和宁静的感觉。
从迪拜老城回到现代化的新城，我感受着迪拜在不到50年的时间里所发生的巨变。迪拜当局曾给他的市民写过这样勉励的话：“梦想没有极限，持续往前。”我不知道这样广阔的眼界是后天养成的，还是长久的沙漠生活注入到每一个贝都因人骨血里的，但这样的精神却实实在在地创造出了迪拜这个沙漠里的奇迹。
购物的天堂
迪拜的成名为她赢来了许多的称谓，其中最不容忽视的是因品种繁多且高质低价的商品贸易而被誉为的“中东购物中心”。
在迪拜，Souk（市集）一词这个词似乎是为数不多的几个需要掌握的阿拉伯语单词。除了一些老市集会被称为Souk以外，一些新建的具有阿拉伯建筑风格的大型商场也会被称为Souk。被称为“市集”的地方，通常都会有和沙漠一样颜色的建筑和木制顶棚架遮盖的街巷连接。我们第一次进入这片如今仍是很大的批发和零售市场的阿拉伯老市集，它把我们带回到了迪拜的神奇过去。
迪拜的集市浓缩了城市的往昔精髓，尤其在海湾两岸的集市里，不仅可以观光摄影，还可以在购物时与商人们讨价还价，国内的“血拼族”们终于在国外也能尽情施展嘴上功夫了。迪拜的集市大多分布在德以拉区和布尔迪拜区，海湾的美丽风景和传统的阿拉伯商品让人总是有种走进“一千零一夜” 中的错觉。
在德以拉区那些迷宫般曲折的窄巷中，你经常能看到大袋小袋的香料、熏香、玫瑰花瓣和传统的草药堆放在每个摊位的外面，而当你沿着相对宽一些的巷子走进黄金集市时，你会发现眼前一片金光闪闪，这便是黄金集市。手链、项链、戒指、胸针、耳环……每家店铺都挂满了金灿灿的各种饰物，大部分生活饰物是22K，这些黄金商品的价格多以其黄金重量计算。
与黄金集市不同，布尔迪拜区内的Cosmos Lane市集展现的是另一番景象。那些富有东方色彩的织锦和丝绸，还有印染棉布及轻薄的毛纺品摆设在各个小商铺中，令人更加领略到中东的传统风情。
除了阿拉伯传统集市，迪拜的购物中心和精品店随处可见，纺织品、手工加工而成的珠宝以及奢侈品牌服装等比比皆是。而迪拜作为一个进口税率较低的开放港口，商品的零售价格相比其他国家更有竞争力。同时由于这里的免税政策，一些顶级品牌产品在迪拜的售价反而比在原产地国家还要便宜。
迪拜大多数购物中心的综合性都很强，享有盛名的阿联酋购物中心更是在其中设置了中东第一个室内滑雪场，如同沙漠之中的海市蜃楼。
奢华之都
尽管地处沙漠，迪拜却俨然是一个树木繁茂的绿色城市。穿行于迪拜城，路两边遍植椰枣树、凤凰木，还有成片碧绿的草地，就好像穿行在一个热带岛国，而绝不会联想到沙漠城市。在水比石油金贵的沙漠里，要建立起这样大的一座绿洲城市，需要在每一片绿地，甚至每一棵树下面都密集地埋上喷水软管，组成树木的生命线，这个城市的绿色却绝对堪称奢侈。光从这昂贵的绿色来看，迪拜就已经能堪称沙漠里的奇迹城市了。
迪拜喷泉是世界最大的音乐喷泉，夜晚时分，当迪拜喷泉随着音乐喷射出五光十色的冲天水柱的时候，它是沙漠中最浪漫的清泉，所有人都兴奋地聚拢在喷泉的周围。
包围着迪拜喷泉的是当今世界第一高塔哈利法塔。坐着像太空舱一般充满未来感的电梯，以每秒10米的速度登上位于124层的观景平台，虽然不是顶层，整个迪拜却已经在你脚下了。世界顶级品牌阿玛尼，就选择在哈利法塔开设了它在全球的第一家品牌酒店。这整个酒店小到台灯皂盒，大到桌椅板凳，甚至连为你服务的工作人员的制服都是阿玛尼品牌的。
提到奢侈一词，最不能不说的就是帆船酒店，又叫做阿拉伯塔酒店，这是世界上最高的七星级酒店，建立在离海岸线280米处的人工岛Jumeirah Beach Resort上。它外观如同一张鼓满了风的帆，金碧辉煌的酒店套房则让你感受到阿拉伯油王般的奢华。最小面积的房间都有170平方米，最大面积的皇家套房更有780平方米之大。而且全部是落地玻璃窗，随时可以面对着一望无际的阿拉伯海。贴身管家全程为你服务，酒店的服务宗旨就是务必让房客有阿拉伯油王的感觉，在让人瞠目结舌之余，也感叹金钱的力量。
要在茫茫沙漠里建造出这样一座未来之城，金钱永远是人们关注的焦点。很多人都以为是石油一直支撑着迪拜的建设，但其实富有远见的阿拉伯人，早就把经济支柱逐渐转移到旅游和金融贸易这些更可持续的行业上了。沙漠带给迪拜的恩赐，迪拜人用更好的方式回报给了他们的沙漠之城。
