有一个日子注定要在合肥“历史上的今天”浓墨重彩地留下一笔，或许还会成为合肥的纪念日，那就是３月４日。１４５年前，１８６２年３月４日，编练初成的淮军约头十个营在安庆校场接受李鸿章的检阅，淮军正式宣告成立。
合肥是淮军主要人物的故里，江淮大地是淮军的发祥地。《辞海》“淮军”条中，列入淮军主要将领的张树声、刘铭传、周盛波、潘鼎新、吴长庆、丁汝昌、叶志超、聂士成，以及他们的首领李鸿章，９个人中居然有７个是合肥人，另外两个吴长庆和丁汝昌（或许还有籍贯有争议的潘鼎新），也是原庐州府辖下的庐江人。从１８６１年底李鸿章招募庐州团练筹建淮军，短短三个月中就组建了树、铭、鼎、庆四营，还有随后充当营官的周盛波、吴毓芬等人。淮军由李鸿章肇建，由１６岁步行千里投军的段祺瑞收底，４０年中有６年参与镇压太平军捻军，有３０多年充当的是中国国防军的角色，成为抗击外侮的主力。对淮军的研究和评价，是历史学家的事，近年来有了积极的进展。而“淮军摇篮”这顶帽子，戴在合肥头上，却是很合适的；“淮军摇篮”这张牌，合肥非打不可，“该出手时就出手”！
从彰显历史的角度看，“外在力”正在推动我们打“淮军摇篮”牌。国家《清史》编委会正在组织编纂其子项目、总字数达８００万的《淮军》，给我们致力于挖掘淮军乡土资料提供了很好的契机；《走向共和》和《台湾首任巡抚刘铭传》等电视剧的热播，合肥市政府和有关部门联合投资拍摄的专题片《淮军》，将使更多的人了解淮军，了解合肥。我们常说合肥有着悠久的历史和丰富的文化积淀，可以从“淮军摇篮”的角度着力体现。
从发展旅游的角度看，市区和市属三县“淮军摇篮”无处不在。肥西的周、刘、唐、张、叶、王诸圩堡群，磨店和肥东李家、吴家、郑家、蒯家等住宅群，在甲午战争中葬身黄海的数百长临六家畈子弟和在抗击八国联军入侵中英勇献身的长丰聂士成等，都是有景有物有人的鲜活素材，还有淮军将领的集中聚居地水乡古镇三河，其中有的已经开发，有的正在筹划。这些都是合肥独有的、唯一的“土特产”，最能叫响，最能吸引游客。
从宣传自身的角度看，目前“合肥名片”有“包公故里，科教基地，滨湖新城”，似乎少了点什么。倘加上“淮军摇篮”，变成“包公故里，淮军摇篮；科教基地，滨湖新城”，如同“两腿两翼”，前两句讲的是人文历史，厚植根基，后两句讲的是经济建设，展翅奋飞。四句有机贯串，相得益彰，又合乎平仄，琅琅上口。相信会长留在人们的记忆中。
末了还应多说一句，淮军是近代史上从内地走向沿海、从安徽走向全国、从冷兵器时代走向热兵器时代的新式国防军。对其初期的作为，对其主要将领的评价，可能还会有争议，但并不影响“淮军摇篮”的客观存在。合肥打“淮军摇篮”牌，不会丢分，只会加分！
