在人们日益关注人与自然和谐的今天，生态环境的经济价值越来越高，作为后发地区的池州市，拥有巨大的生态优势，被列为全国第一个生态经济示范区。近年来，池州市审时度势，大打生态旅游牌，变生态优势为旅游强势，旅游业日渐成为这个市的经济支柱产业之一。
作为全国第一个生态经济示范区，池州市山美水美，钟灵毓秀，是一方生态净土。境内的九华山既是一座佛教名山，又是一座风景名山、生态名山。牯牛降是华东地区动植物基因库。升金湖有禽鸟70多种，是亚洲最大的湿地之一，被誉为鸟的世界、鹤的王国。还有齐山———秋浦仙境、东至大历山等一大批省级风景名胜。真正是集山、水、洞于一体，融自然、人文景观于一炉。徜徉在池州的好山好水中，来自上海的游客王先生情不自禁地说(录音)：“在清溪河上荡桨，在万罗山上呼吸负离子般空气心旷神怡，真是人间仙境。”近日在九华山采访发现无论是山脚下的柯村新城，还是山上被拆除得无影无踪的杂乱建筑，都传递着一个信息：九华山发生了脱胎换骨的变化。
目前，九华山风景区党工委、管委会及直属机构16个单位都已下迁到行政中心。由于机构下迁、山上居住的人员减少，往日九华街一带浓厚的市镇气息，喧嚣嘈杂的街区，零乱拥挤的建筑物都大为改观。
旅游新区加快建设，拓宽了整个景区的环境容量，也成为一处新的旅游亮点。九华山景区还将加快开发花台、狮子峰景区，挖掘景区文化资源，不断提升游客接待量。到2010年，接待游客争取达到600万人次，旅游总收入60亿元。管委会书记王贵杰(录音)：“我们将实施几个转变，游客数量型向质量型转变，单一门票经济向综合经济转变，由朝山拜佛型向度假休闲型转变，由粗放型向集约型转变。”
池州市生态旅游发展也是日新月异。近年来，池州市创下了90多处国家、省、县风景名胜。原始的自然风光、优美的生态环境和众多的人文景观、悠久的佛教文化，构成了池州旅游资源的独特韵味，吸引了越来越多的国内外游客。池州市旅游局长桂林对记者说“我们将按照旅游产业规划，将九华山建成世界级旅游胜地和国际性佛教道场，以建设“旅游强市”为目标，进一步实施“大九华、大旅游、大产业”发展战略，积极推进全市旅游经济又好又快发展。”
