马尾、马祖两岸同胞血肉相连，两地仅距16海里。据马尾有关部门介绍，截至目前，通过“两马”航线往来海峡两岸的旅客已突破17万人次，船只2900多艘次。“两马”航线作为闽台往来便捷通道的地位日益显著，马尾-马祖客运航线已成为两岸同胞交流的便捷通道。
自2001年1月2日马尾至马祖的“两马”海上客运航线开通以来，“两马”的经济、文化、宗教、环保、体育等各项交流日益频繁，尤其是福建省开放沿海居民赴马祖旅游后，两岸乡亲往来更加方便快捷，使“两马航线”客流激增。
在两岸文化交流领域，马尾区纵深发展“两马”区域文化特色，连续六年开展“两马闹元宵”活动，并为“两马”闹花灯民俗节申请“国家非物质文化遗产”。2007年9月，马尾方面组织福州闽剧团一行90多人通过“两马”航线赴马祖演出；同年，马尾组团赴马祖进行了体育交流。今年2月举办的“两马”同春闹元宵活动中，马祖方面组织庞大阵容来到马尾。演员参与面实现从马祖向台湾岛内延伸，盛况空前。
在对台经贸交流方面，马尾实现了多项突破。2007年10月11日，马尾“安麒”号客轮在福州港客运码头首航马祖，实现“两马”航线双向对开；随后，千吨级台湾货轮“新华”轮由基隆港直航至福州马尾港，实现大吨位对台小额贸易船舶首次直航大陆；今年3月17日，香港籍“建华”轮运载16000多吨天然砂驶往台湾基隆，停运一年多的两岸砂石海上运输正式恢复。
“两马”客运航线开通7年来，客流量以年均79％的涨幅大幅攀升，尤其在每年春节、清明、中秋等中国传统节日和“台交会”“海交会”“9.8”投洽会等重大经贸活动期间，“两马”航线的出入境台胞人数都会成倍增长。
为了应对客流量的大幅增加，“两马”航线的航次也不断调整增加。目前的固定航班已由最初的每周3个航次增至现在的天天对开航班。马尾海关、边检部门在旅检现场增派人手，设立便捷通道和台胞咨询台，简化通关手续，缩短通关时间。此外，边检、海关工作人员还主动帮助扶老携幼、行李较多的旅客搬运行李，受到台胞的赞扬。随着两岸关系的日益密切，通过“两马”往返的旅客范围也随之扩大，从普通居民到商政名人，从各社会团体到旅游团队，每天通过“两马”航线往来探亲、祭祖、旅游、交流的台湾同胞络绎不绝。“两马”航线名副其实地成为连接两岸的重要桥梁。
马祖岛是列岛最大的岛，位于中国福建省东部、闽江口外，与福建省连江县面对，与中国大陆只有一水之隔，为海运要冲。主要由南竿、北竿、高登、亮岛、大丘、小丘、东莒、西莒、东引、西引及其附属小岛共计三十六个岛屿、礁屿组成。距离台湾本岛114海里，离金门152海里，澎湖180海浬与闽江口相距约54海里，离福建沿海约10多海里。列岛的陆域面积为29.52平方公里，全县各岛海岸线总长为 133公里，属山地岛屿，多丘陵，沿岸平地不多，港湾曲折。沿海海产有海带、紫菜、黄鱼、鲳鱼等。在马祖除了战地震撼的阳刚风光之外，在自然人文上主要是承袭闽东的风俗民情，地理主要以花岗岩地形为主，多山峦起伏、陡峭的峰壁；“地无三里平”正是马祖的最佳写照。
“两马”航线，是在榕台商返乡距离最近、时间最省的一条路线。台胞上午10时从福州马尾港登船，一个半小时即可到达马祖，当日下午乘坐在南竿机场等待的航班，最快的当天下午2时就可到达台湾本岛的家。(胡美东 实习记者 陈雨桐)
