莫高窟自1979 年正式对游客开放以来,已接待来自80多个国家和地区的游客近600万人。敦煌研究院通过近30年的不断探索,实行游客预约制、对开放洞窟实现环境实时检测、壁画临摹和洞窟“克隆”等方式方法,有效的解决了文物保护和旅游开放两者之间的矛盾。30年间,莫高窟从接待规模、接待水平、文物保护等方面取得了突破性的进展。一是接待规模迅速扩大。据统计,对外开放以来,莫高窟接待量屡创新高,1979年接待游客只有1万多人次,1984年突破10万人次,1998年突破20万人次,2001年突破30万人次,2007年游客接待量达到55万人次; 二是接待、宣传促销水平逐步成熟。莫高窟的讲解队伍从30年前的5位讲解员,发展到目前的110多名讲解员,讲解语言从最初的汉语讲解发展到能够为游客提供中、日、英、法、德、韩等6种语言的讲解。30年来,敦煌研究院不仅完成了近600万游客的接待任务,还在国内外举办了近40次敦煌艺术展览,向海内外游客展示出了敦煌艺术的博大精深和敦煌文化的深厚底韵。今年1月份,在中国美术馆举办的“盛世和光——敦煌艺术大展”,一个月吸引了66万观众前来参观,创下中国美术馆建馆以来日参观量、月参观量、个展参观量三项最高纪录;三是文物保护科学合理。近年旅游旺季时,莫高窟一天的接待量可达7000名游客,对洞窟壁画构成严重威胁。敦煌研究院采取了多项措施,实行淡旺季门票制和游览预约制,实施电子莫高窟工程等方式方法,均衡了不同季节、不同时段的游客数量,分散了游客参观点,减轻了莫高窟接待压力,实现了敦煌研究院提出的“既要让每一位游客满意,又要把开放过程中有可能带来的损害降到最低程度”的接待、保护目标。