沈阳市在加速振兴、努力践行科学发展观的进程中，不断做优发展空间，做强竞争环境，并把其作为转变经济发展的重要途径、在国内新一轮竞争中赢得主动权的重大战略举措加以贯彻和实施。市委、市政府以四大发展空间格局为基础，站在更高的起点上对全市的空间布局进行新的谋划，通过优化老区、做实新区，发展县域经济，拓展以沈阳为核心的辽宁中部城市群的开放式发展空间，培育新的经济增长点，实现经济又好又快发展。
近年来，特别是国家实施东北地区等老工业基地振兴战略以来，伴随沈阳全市经济、社会的持续快速发展，城市空间布局也发生了深刻变化：城市发展空间全面拓展，中心城区建成区面积由218平方公里增加到347平方公里，增长了59.2%；城市综合服务功能开始凸显，形成了“金廊”、“银带”等现代服务业发展骨架。在城市主城区周边形成了大浑南、沈西工业走廊、沈北新区、东部旅游度假区四大发展空间，形成了铁西装备制造业聚集区、民用航空经济区以及大东汽车产业聚集区等有望冲刺国家乃至世界级装备制造业基地的新的经济增长点。中心城区着力发展现代服务业，东汽、西重、南高、北农的功能定位日趋清晰，中心城市的辐射带动作用显著增强。
面对新时期新一轮的城市发展竞争，沈阳市委、市政府从当前发展的现实所需的角度出发，站在长远发展的战略高度，取得了做优发展空间的战略共识，并从具有牵动全局意义的重点方面进行重点突破、全面推进。沈阳市首先围绕完善中心城区的综合服务功能做优老区。通过组织制造业全部退出服务业发展主导区，以三环内的中心城区为载体，构筑适应东北地区中心城市需要的现代服务业框架体系，使全市尽快形成以服务业为主导的产业格局。除明确和平、沈河、皇姑、铁西新区东部老区、大东二环以内区域和棋盘山风景旅游开发区等服务业发展主导区外，还确立了生产性服务业发展先导区、服务业发展提升区，建设东北地区金融中心、物流中心、商贸中心、文化旅游中心、商务会展中心、国家外包基地和国家动漫产业发展基地等，明确功能定位，避免同质化竞争，实现错位发展。还实施服务业重点聚集区建设，重点培育金廊银带中央商务区、中街商贸文化聚集区、太原街商圈和棋盘山生态文化休闲区等17个现代服务业聚集区。同时，围绕建设新型产业基地，特别是建设世界级装备制造业基地做实新区。通过集中在新区摆放重大项目，建设一批重大基础设施和生活服务设施项目，集中政府财力、物力支持新区建设等措施，以铁西新区西部、浑南新区、沈北新区和东部汽车产业聚集区为载体，加快装备制造业、航空制造业、汽车制造业、光电产业和农产品深加工等新型产业基地建设，构筑新的竞争优势，配套建设集聚发展、功能融合、生态和谐的卫星城、新城。此外，围绕增强县域经济实力，集中建设一批重点小城镇和工业园区。重点发展茨榆坨、胡台、李相、虎石台等一批小城镇，建设陶瓷、塑编、包印、鞋业等一批产业园区，使之成为沈阳城乡统筹发展的示范和县域经济发展的增长点。
沈阳市做优发展空间还以更广阔的视野，站在东北地区中心城市的高度，围绕辽宁中部城市群的建设，构筑更加开放的发展空间新格局。打破行政区划，构造四大经济发展带。加速推进沈阳经辽阳、鞍山至营口的通海产业大道建设，构建通海产业大道经济带以及沈铁工业经济带、沈本工业经济带、沈抚产业经济带。并且依托经济带不同地域的比较优势，形成合理的区域产业分工，在四条经济带的特定区域，从沈阳市目前的20个产业中，培育一批产业特征明显、生产规模大、竞争力强的百亿元企业集群，抢占国内乃至世界产业的制高点，实现空间资源的最优配置。
