城市，作为现代经济的主要载体，伴随着经济全球化的浪潮，如雨后春笋，成群崛起。珠江三角洲、长江三角洲城镇群和加快建设中的环渤海湾城镇群，作为中国经济快速成长的引擎，为世界所瞩目。海峡西岸城镇群作为中国沿海城镇群的重要一环，也正在人们期待的目光中展现出新的风采。
海西成为强力磁场，吸引着全球目光。
海西城镇群规划建设，同样引来所有关注海西发展的目光。
2006年初，建设部将海峡西岸城镇群列入了全国城镇体系规划，成为全国优先支持发展的八大城镇群之一。
2006年9月，福建省委书记卢展工、省长黄小晶等领导和来闽考察的国家建设部部长汪光焘会谈时，从落实国家经济和社会发展总体战略目标，服务祖国统一大局出发，就支持海峡西岸发展达成共识。一致认为海峡西岸城镇群是支持海峡西岸经济区未来发展的重要增长载体。加强海峡西岸城镇群规划建设，有利于海西发展战略的落实和实施，有利促进全国区域经济布局的完善，有利于在加快东部发展中发挥福建优势，有利于形成服务中西部发展的东南沿海新的对外开放综合通道，有利于构建促进祖国统一大业的前沿平台。并商定由建设部、福建省人民政府联合编制《海峡西岸城镇群协调发展规划》。福建有史以来规模最大的一项城乡规划，自此列入了国家建设部和福建省人民政府的议事日程。
2007年1月29日至2月3日，受建设部部长汪光焘委托，建设部副部长仇保兴和周干峙、邹德慈院士及周一星教授等一行12人来闽出席海西城镇群规划编制工作会议并开展规划调研，正式拉开了海西城镇群规划编制工作的序幕。
卢展工书记在会见仇保兴副部长一行时强调指出，编制海峡西岸城市群规划具有特殊的意义，因为不仅是一个城市群在区域经济中的布局问题，更重要的是祖国统一大业的历史责任和历史意义在里面。
在海峡西岸城镇群规划编制工作会议上，仇保兴副部长说，随着福建经济的快速发展，经济社会各项指标都已达到或超过全国的平均水平，城镇化水平也已经接近50%%，并且处于快速发展时期，且城镇群区位地理条件都比较好，正在形成一个新的有地理优势的经济区。海西城镇群在国家宏观布局上处于枢纽地位，有补缺的功能，能完善优化全国经济区布局，并且其体系组成的大中小“齿轮”相对合理，比较和谐，为城镇协调发展创造了条件。海西的发展不仅仅是福建的问题，而且是整个国家和民族的问题，具有鲜明的时代特征和历史机遇。编制海西城镇群规划的时机已经成熟，大力发展海西城镇群已是潮流。
中国不可或缺海西城镇群。
因为，福建位于中国东南沿海，北承长三角，东临台湾省，南接珠三角。这一独特的地理位置，使福建可以承北接南，东拓西联，实现长三角和珠三角这两大增长极的对接，最终推动两个三角洲和环海峡经济圈的融合。海西不可或缺城镇群支撑。
对规划海峡西岸城镇群工作在福建的国民经济发展中所起的作用，苏增添副省长用数字作了这样的概括。他说，福建“十五”期末，城市群表现出较为明显的承载效应。福建23个设市城市建成区面积只占全省总面积的0.55%，城镇人口数量和地区生产总值却分别占全省总量的18.1%和71.3%。目前，我省城市人口在200万以上的仅有福州、厦门两市，县城人口普遍低于15万。布局小而散，区域基础设施和第三产业的发展达不到必要的效益门槛，产业规模化经营无法实现，因此迫切需要通过编制规划来谋划发展问题。
加快海峡西岸城镇群发展，规划是龙头，规划要先行。
建设部部长汪光焘在海西城镇群规划编制工作会议书面讲话中提出：《规划》要面向2020年甚至更长时间，要按照全面落实科学发展观和构建社会主义和谐社会的要求制定，经过一定程序审定并依法组织实施。其目标是“经过若干年的不懈努力，将海西区位战略优势转化为经济社会发展现实”。
建设部领导及院士专家一行在福州、莆田、泉州、厦门、漳州等城市开展的规划调研时，提出了许多宝贵意见和建议。
对建设部领导和专家组的意见，省长黄小晶在省建设厅呈阅件《海峡西岸城镇群规划工作会议暨调研活动有关情况》上专门作出批示：很有成效，这不能看成是简单的城市群分布规划，而是总体的、综合的、多功能的规划。要很好的吸收专家的意见，要有多个专门小组分解落实相关事项并逐项研究专家组的意见。
建设部和省委、省政府对编制海峡西岸城镇群发展协调规划寄予了厚望，省政府还把这项工作列为今年的工作重点，承办单位省建设厅、发改委，以及省直有关部门和福州、莆田、泉州、厦门、漳州等沿海城市热情高涨，积极响应，很抓落实。结合省委“重在持续、重在提升、重在运作、重在实效”的海西实践要领和省领导的批示精神，省建设厅拟定了下一步工作计划：认真吸收仇副部长及专家一行提出的意见和建议，对城市历史文化保护、城市风貌保护、城市交通、港口、产业、基础设施和社会事业建设中存在的相关问题，加强研究，寻求解决办法和对策；结合“珠三角”城镇群和我省城市联盟工作的经验，研究规划实施机制的创新问题、规划落实的程序性问题、规划的执行问题以及违反规划的纠正问题等；细化工作方案，加强与研究设计机构、各级政府部门的沟通和组织协调工作，建立部门间协商机制；加快推进规划编制工作，争取在今年6月份完成研究报告，年底前完成规划编制工作。
《海峡西岸城镇群协调发展规划》融入了福建全省的交通、港口、环保、旅游、物流业等各类专项规划，建立社会、经济、人文、资源、环境相协调的指标体系，旨在加快发展福州、厦门、泉州三大中心城市，加快漳州、莆田、宁德港口城市建设和三明、南平、龙岩等生态、旅游、交通型城市建设，促进福建大中小城市和小城镇持续协调发展。
伴随着海峡西岸发展蓝图的展开，海峡西岸城镇群将加快崛起，推动两岸经济的互动、文化的交流、人民的往来和感情的融合。海峡两岸的城镇群相互辉映，将进一步提升祖国东南环海峡区域竞争力，引来全球聚焦的目光，祖国和平统一的前景也将更加光明。
