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吴哥是柬埔寨的古都和游览胜地，位于洞里萨湖北面，距暹粒市6公里。公元9～15世纪为高棉王国都城。最早始建于8世纪，13世纪建成，占地15平方公里。吴哥古迹主要包括大、小吴哥两地的通王城和吴哥窟；各种建筑约600座。有5座宏伟的宝塔和精美的浮雕，是闻名于世的高棉文化古迹，也是世界著名的佛教建筑。柬埔寨王国国旗上的图案就是吴哥窟的圣塔。吴哥古迹曾被丛林所掩盖，19世纪后期才被重新发现。[点击图片进入下一页]
吴哥窟
吴哥窟又名吴哥寺，是柬埔寨历史最悠久、规模最宏大的古寺，也是保存最好的名刹。
吴哥窟分为“大吴哥”与“小吴哥”两处地方，其中小吴哥的建筑群较为宏伟。现时的吴哥遗迹，占地面积达310平方公里，包括四座神庙建筑。所残留的一墙一柱，仍可窥见当年精美的雕刻工艺。鬼斧神工的技术，的确令人赞叹，难怪吴哥窟有“雕刻出来的王城”这个美誉。它和中国万里长城、埃及金字塔、印度尼西亚的婆罗浮屠并列为东方四大奇迹。据说，建筑时所征召的民工达1，500万以上。寺庙全部用巨大的沙岩石块重叠砌成。最重的石块重量超过8吨，石块之间没有任何粘合物。
寺院周围有宽190米的壕沟，四周共长5.6公里。主殿上有5座尖塔，中央塔顶离庭院地面65米，底层廊壁上布满石刻浮雕。这些浮雕内容有反映当时人民生活的，如打猎、捕鱼、送别、战争等；有重现古代传说的，如“乳海翻腾”、“天神制魔”等神话故事；有跌坐的佛陀，有跳舞的女神，还有人头、鸟兽、虫鱼的雕刻，姿态万千，栩栩如生。宝塔外面的石块上刻着各种姿态的佛像，有的高达几十米，形象非常生动。
15世纪上半叶，吴哥故都废弃，此寺院亦荒芜冷落。19世纪中叶后重新修整，成为世界闻名的古迹。整个建筑宏伟精美、鬼斧神工，充分反映了柬埔寨古代工匠们的惊人智慧和高度艺术才能。
“大吴哥”又称吴哥城，用了二十年时间建造，特别的地方是城墙以巨石砌成，外有护城河保卫国土。
五座城门之中，以南门最完整，城门入口两旁，并列了两排石雕，左边是天神，右边是魔鬼。巴戎寺是大吴哥城内最重要的建筑，寺庙在城的中央，台阶上有54座如群山起伏的古塔，环抱着一座高达40米的圆塔；每座石塔的顶部四边，又刻有一尊巨大人面像，场面壮观。另外，旁边内外两层的回廊及大型浮雕，都手工精细，极具欣赏价值。
小吴哥与大吴哥只是相距十分钟车程。五座莲花蓓蕾形的圣塔，活像五支巨型粟米，直指天空。五座圣塔中，以中央的一座较大，每层台阶四边均有长廊，刻有佛教故事中的人物。经过陡峭的石级，走到最高处，是以前帝王祭神的地方。[点击图片进入下一页]
浮雕艺术
吴哥窟的圆雕并不出色。台基上的圆雕神像沉重而呆板，但浮雕却极为精致且富有真实感。在回廊的内壁及廊柱、石墙、基石、窗楣、栏干之上，都有浮雕。内容主要是有关印度教大神毗湿奴的传说，取材于印度史诗《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》及印度教神话《乳海》，也有战争、皇家出行、烹饪、工艺、农业活动等世俗情景，装饰图案则以动植物为主题。其中围绕主殿第1层台基的回廊被称为“浮雕回廊”，长达800米，墙高2米余，壁面满布浮雕。东壁的搅乳海图，北壁的毗湿奴与天魔交战图，西壁的猴神助罗摩作战图等，均描绘神话故事；而南壁西半部的苏利耶跋摩二世骑象出征图则为世俗题材。这些浮雕手法娴熟，场面复杂，人物姿态生动，形象逼真，且已采用重叠的层次来显示深远的空间，堪称世界艺术史中的杰作。从里边向外望，赫然发现，墙上有许多婀娜多姿的人像浮雕，据说是象徵仙女下凡，以千年前的雕刻技术来说，竟然能把仙女刻画得如此活灵活现，而且每一尊的表情、面貌、衣着完全不同，真可说是鬼斧神工之作。这一群手足舞蹈的美丽仙女叫做阿帕莎拉，又被喻为是东方的蒙娜丽莎，相传是由浪花所变成的。宏伟的吴哥窟正因为有了这群俏丽的仙女环绕，而整个鲜活了起来。
除了墙外的仙女引人侧目，走在神庙里，处处可见精美细腻的刻画，有时是在柱子上，有时是在墙角上。有凸出的、也有凹入的，甚至是两者交替的作品也都不难发现。就连走廊上的窗子，也是以小石柱作栅栏，当阳光透过窗子洒入长廊，更融合出一种人文与自然交错的美感。[点击图片进入下一页]
建筑特点
台基、回廊、蹬道、宝塔构成吴哥寺错综复杂的建筑群。其布局规模宏大，比例匀称、设计简单庄严，细部装饰瑰丽精致。全部建筑用砂石砌成，石块之间无灰浆或其他粘合剂，靠石块表面形状的规整以及本身的重量彼此结合在一起。当时的石工可能不掌握券拱技术，所以吴哥寺没有大的殿堂，石室门道均狭小阴暗，艺术装饰主要集中在建筑外部。
吴哥窟之谜
吴哥窟是由—个叫做吉篾(今名叫高棉)的东南亚民族所建，时间大概从公元802年起，那时阔耶跋摩二世建立了辉煌的高棉帝国，繁荣昌盛达6百年之久。
在12世纪时，吴哥建筑达到了艺术上的高潮。当时建造的吴哥庙，所有的墙壁全都刻有精美的浮雕，每个平台的周围都有面向四方的长廊，连接着神殿、角塔和阶梯，即使长廊的墙上也全都刻有描述古代印度神话故事的浮雕。吴哥庙不仅本身规模宏大无比，庙宇的外面还有一条将近10米宽的堤路。直通庙宇的大门，堤路的两边也都竖立着巨大威严的那伽蛇神像。—般说来，世界各国所有的庙宇都是坐西朝东，而唯独吴哥庙大门朝西，这使后来研究古代高棉的考古学家百思不解。此后，吴哥王朝的历代国王的建城工作就—代又一代地传了下来。
吴哥文明的建筑之精美令人望之兴叹，然而却在15世纪初突然人去城空。在此后的几个世纪里，吴哥地区又变成了树木和杂草丛生的林莽与荒原，只有—座曾经辉煌的古城隐藏在其中。直到19世纪穆奥发现这个遗迹以前，连柬埔寨当地的居民对此都—无所知。
按说任何—个民族的文化都应有它的延续性，何况吴哥是—个曾经繁荣过600年的王朝，但它的文化竟一下子就忽然中断、忽然消失在历史的长河中了。有人把这归于外敌的入侵，但外敌入侵可能导致王朝的改朝换代，却无法使—个民族的人民统统消失。据考察，在吴哥地区过去曾有一百万人口以上居住，这个民族和这些人们到底到哪儿去了呢?这真是一个无法解开的谜团。
