10月23日，救助直升机参与海上搜救演习。当日，2008年厦金航线海上搜救演习在厦金海域成功举行。这是厦门至金门海上客运直航航线开通7年多来海峡两岸首次联手进行的海陆空大规模联合海上人命搜救演习。演习以厦金航线可能发生的海上突发事件为背景，以海上人命搜救和应急处置险情为主要内容。约300人参加了这场演习，动用专业救助船、公务船、民间船舶25艘和其他辅助船16艘，救助直升机2架。
２３日下午，２００８年厦金航线海上搜救演习在厦金海域成功举行。这是厦门至金门海上客运直航航线开通７年多来海峡两岸首次联手进行的海陆空大规模联合海上人命搜救演习。
１４时３０分，３颗红色信号弹在厦金航线海域升起，福建省海上搜救中心主任、副省长李川宣布２００８年厦金航线海上搜救演习正式开始。
演习以厦金航线可能发生的海上突发事件为背景，以海上人命搜救和应急处置险情为主要内容，模拟一艘载有１５０名乘客的厦金直航客轮与一艘操作失灵的滚装船在海上发生碰撞事故，２名旅客受伤，１０名人员落水，船体受损，机舱失火。厦门市海上搜救中心接报后，立即启动应急预案，迅速展开救助行动。至１５时７分，搜救演习的６个科目全部完成，１０名落水者全部救起，伤员成功送治，火灾扑灭，报告险情全部排除。
约３００人参加了这场演习，动用专业救助船、公务船、民间船舶２５艘和其他辅助船１６艘，救助直升机２架。其中，金门方面派出“金港一号”专业救助拖轮和厦金直航客轮“东方之星”参加演习。
福建省、中国海上搜救中心有关负责人，上海、浙江、广东、广西、海南等相邻省份及福建沿海各设区市海上搜救中心，福建省、厦门市海上搜救中心成员单位代表，台湾“中华搜救协会”、金门县和马祖县代表观摩了搜救演习的全过程。
福建省海上搜救中心常务副主任、福建海事局局长高军在演习结束后接受了记者的采访。高军说，这是一次非常成功的演习，两岸搜救力量首次共同参与，并在演习中进行了互动配合，这将成为今后两岸海上联合搜救的良好开端。
２００８年厦金航线海上搜救演习以“关爱生命，打造平安航线；增进协作，构筑和谐航区”为主题，由福建省海上搜救中心主办，厦门市海上搜救中心承办，特邀台湾“中华搜救协会”、金门县政府参加。
作为海峡两岸首条海上客运直航航线，厦金航线于２００１年１月２日开通，迄今累计运送旅客逾３００万人次，预计２００８年全年运送旅客将突破９０万人次。 （余瑛瑞）
