台湾嘉义市天后宫拟定于2009年2月13日至2月18日举办“己丑年湄洲祖庙谒祖暨東山净山名院参香首航”文化交流活动,此次活动预计参加人数约达670人。
据台湾媒体报道,台湾许多妈祖庙赴湄洲妈祖庙已不是第一次,对于“首航”的提法,嘉义市天后宫董事长萧镇煌表示,过去都是经金门等地转航,去年年底两岸实现海运直航后,嘉义市天后宫将是首度直航湄洲妈祖庙谒祖,将在两岸妈祖文化交流历史上写下新篇章。
萧董事长介绍说,届时将以七顶神轿的盛大规模循古礼前来,直接靠岸湄洲。所需经费将达1730万元新台币,已有600多人报名参与,每人自费超过1万元新台币。此外,嘉义市天后宫将从正月初一起举办系列庆祝活动,募集部分相关经费。