北京时间2月1日，ESPN报道，达拉斯小牛昔日二当家约什-霍华德从未如此郁闷过，这个赛季不仅个人状态下滑，而且还屡次陷入交易流言当中。这是霍华德七年职业生涯最低迷的赛季，他场均只有12.2分，3.6个篮板，38.6%投篮命中率，这些数据均是其新秀赛季后的最低值；而且霍华德对球队影响力也在下降，霍华德出席的比赛中小牛战绩为16胜8负，他缺阵的比赛中小牛战绩14胜7负，同时自身不断受到伤病影响。
霍华德本赛季和小牛薪金为1090万美金，但下个赛季合同为球队选项，这让霍华德在球市上很有吸引力。小牛和费城76人，休斯敦火箭，萨克拉托门国王的交易流言中出现霍华德名字。这位前全明星球员对自己身陷交易流言中很是苦恼，曾表态过想留在小牛。球队老大哥杰森-基德安抚霍华德心情说，“对于我们这些老将来说，就要照顾好霍华德的心情，让他注意力放在球场上。”
这个赛季霍华德球场位置发生了变化，他首发位置动摇了，而且球队也不把他任命为第六人。因为脚踝伤，霍华德缺席了小牛近一半的比赛，和他风格相近的肖恩-马里昂加盟后，霍华德在小牛空间变小。在一月卡莱尔试验霍华德作为球队第六人，但在效果不佳，这个月他场均只有10.7分，命中率只有36%。
卡莱尔暂时不打算让霍华德回到首发阵容，小牛主帅说，“坐板凳对有些球员来说是很疯狂和难以接受，现在这种情况对霍华德和全队都很好。”卡莱尔这番话真实性要打上几折，因为过去一个半赛季中，为了避免挫伤霍华德脆弱心灵，卡莱尔对霍华德总是很小心对待。过去三场比赛虽然霍华德场均上场时间为20分钟以上，但在关键时刻他都在场下。作为小牛昔日总决赛中的功臣，霍华德在球队作用在减轻，但他是否会离开达拉斯还是个疑问。
