“舒马赫的复出是自毁名声。”放出如此豪言的新科世界冠军巴顿成了老车王归来的第一块垫脚石：在F1瓦伦西亚测试赛中，舒马赫以最快单圈1分12秒438，力压巴顿，排名第三。远离赛道30个月的舒马赫为奔驰车队的复出首秀堪称完美，这样的速度足以击碎法拉利主席蒙特泽莫罗“高龄车手竞争力有限”的预言。奔驰车队的亿元豪赌，F1新赛季的困境求生，赞助商们的重装上阵，这一切是否会随着舒马赫的王者回归而梦想成真？
其实，对于回归赛道的七冠王而言，能否再次夺冠也许只是话题而不再是问题。
王者归来，冠军几何
一场F1新赛季测试赛竟然让瓦伦西亚的里卡多赛道盛况空前，三万六千多名车迷只为一人疯狂，甚至连瓦伦西亚至马德里的高速公路也被堵得水泄不通，这就是老车王舒马赫的复出首秀。“你从未离开。”舒米的疯狂支持者们甚至盖过了本地车手、两届世界冠军阿隆索的风头，而老车王的表现也并未辜负车迷的期望。对此，舒马赫在赛后表示：“事实上，这比我当初想的要轻松许多，之前我认为（进入状态）需要一定的时间，但现在，我发现自己已经很快地适应了比赛的节奏。我很自信。”
作为赛道上年龄最长的现役F1车手，舒马赫已经年满41岁，这让很多专家赛前十分担心超高龄出征的舒马赫在体能、反应速度方面是否适应F1的挑战。瓦伦西亚的表演基本打消了人们的疑虑：与舒马赫驾驶同款新战车参加测试的罗斯伯格的最快单圈比车王慢了近两秒，而他比舒马赫整整年轻了二十岁。
在F1商业掌门人伯尼·埃克莱斯顿眼中，舒马赫的成绩并不意外。“论他的水准，那可是曾七夺F1赛季总冠军的车手啊。”赢得过三次F1总冠军的劳达在接受德媒《踢球者》采访时说，“如果舒马赫再度驶上赛道，他肯定会立即展现出强大的竞争力。”同样曾在40高龄征战F1的前世界冠军曼塞尔表示：“如果他拿到第8个世界冠军，我毫不惊讶。”
在去年曾创造“布朗奇迹”的现任奔驰GP车队领队罗斯·布朗更是毫不掩饰对舒马赫的信心。“我问过迈克尔那个问题，而他显然是最有资格判断自己能做到何种程度的人。他告诉我，他能做到。我对此充满信心。”
但并非所有人都对车王的回归简单崇拜。“未能与车王舒马赫同场竞技，是我职业生涯中的最大遗憾。”最年轻的世界冠军汉密尔顿对于新赛季十分期待。而另一位英国车手、从布朗GP转投迈凯伦的新科世界冠军巴顿则更不怯场，在一番“舒马赫复出对F1运动有利”的客套话之后，巴顿话锋一转，表示车王选择复出对他个人并不好，甚至是冒着“自毁名声的危险”。被舒马赫从布朗GP车队挤走的巴顿渴望在新赛季复仇。
除了对手，赛车是车王夺冠的另一大障碍。曾经在去年上半年所向披靡的布朗GP赛车在后半赛季已经疲态尽显。而在瓦伦西亚测试赛中，新赛季转会到法拉利车队的两届世界冠军阿隆索以1分11秒470的最快圈速领先了舒马赫近一秒排在首位，第二名也被同样使用法拉利引擎的索伯车队包办。而更让老车王担心的是，阿隆索的最快圈速并非是在极端轻油情况下创造的。
法拉利引擎这种统治级的表现，不禁让人联想起布朗GP去年赛季开始后一骑绝尘的场景，《图片报》甚至扔出了《救命啊！梅赛德斯太慢了》的标题，为舒马赫能否拿到第八个总冠军提前担忧起来。对于赛车存在的问题，无论是老车王，还是罗斯·布朗，都没有否认。“赛车的操控性和平衡性存在问题，导致速度方面稍稍落后。”布朗表示，奔驰GP将在下一轮测试到来前，重新调整赛车的重量分配。而舒马赫的表态多少有些无奈，“我并不期待从赛季一开始就赢得胜利。”
奔驰已经通过收购布朗GP车队而晋身为F1中仅存的三支厂商车队之一，进退之间，只因车王的回归。
奔驰，以车王的名义
长期以来，厂商车队都是F1极为重要的一个组成部分，鼎盛时期曾经有法拉利、本田、丰田、宝马等6支汽车制造厂商车队共同征战的壮观场面，撑起了这项运动的半壁江山。
然而，随着近两个赛季金融危机不断扩大的影响，过去12个月中，就先后有本田、丰田、宝马三支车队宣布退出这项“烧钱游戏”，雷诺则出售了车队的大部分股份，而原因也惊人地相似：我们玩不起了。为争夺梦寐以求的冠军，几大厂商车队每年的投入都领衔F1世界，宝马和本田平均耗资3亿美元，丰田更是高达4亿，结果却是一冠难求。在过去这些大集团年利润动辄几十亿欧元的时期，这点投入当然是九牛一毛。而随着经济形势急转直下——最危急的丰田在过去的一年里首次出现了60年以来的亏损情况，而且一亏就是83亿美元。本田首席执行官福井威夫解释退出F1时也讲出了大实话：“这个困难的决定，是根据全球汽车工业面对的迅速恶化的运作环境所作出的。”就在别人忙着抛出烫手山芋，奔驰恰在此时选择收购布朗GP车队、让奔驰GP成为独立厂商车队，逆流而上的奔驰究竟打着怎样的算盘？
其实，奔驰对目前糟糕的经济形势一清二楚。作为一家豪华汽车生产商，奔驰公司在全球最大的豪华汽车市场美国遭受了严重损失，去年净利润同比下降80%，只有1.72亿欧元。据报道，去年早些时候，奔驰公司召开过商讨其在F1未来的股东会议，作为常任董事之一的赫尔·穆特伦泽曾经要求奔驰尽快离开F1，以便集中精力到更有价值的项目上。穆特伦泽在接受《斯图加特新闻报》采访时表示：“鉴于宝马的退出，相关的讨论必将继续升温。”而就在此时，舒马赫的复出让奔驰公司作出了截然相反的决策。
据《每日电讯》透露，舒马赫跟奔驰的渊源，要追溯到他的青年时期。据称，舒马赫当年在贝纳通的时候，合约上有规定，如果奔驰独立进入F1，贝纳通就要无条件放人。然而，多年之后，奔驰都只是作为引擎供应商与迈凯伦合作，虽也曾极力游说舒马赫加入，但却以失败告终。奔驰赛车运动主管豪格一直以此为憾。“就如同足球运动员都想进入国家队一样，对F1车手而言，如果能效力于一支本国车队，那将是多么荣耀的事情。”舒马赫当年也曾不无遗憾地表示。
此次在通过吸引老车王舒马赫加盟到奔驰GP车队，与同胞罗斯伯格成为队友，使奔驰GP真正成为了德国国家队参与世界上最高水平的赛车较量，完成奔驰的夙愿和德国车迷的心愿，这样的诱惑是奔驰公司和舒马赫都难以抗拒的。车王的弟弟拉尔夫·舒马赫就表示：“我知道很多德国F1车迷的梦想成真了，我想不出有什么比这更好的礼物。”
“成为独立厂商车队，对奔驰公司来说，意味着每年将多出一亿欧元左右的支出，但组成德国国家队这样的机遇是可遇而不可求的，更何况，其中还有七届车王舒马赫。一旦车王复出取得佳绩，不但能极大地提高品牌在国内和欧洲的知名度和美誉度，对于带动德国国内汽车市场实现低谷反弹，将起到十分积极的作用。” 奔驰公司的运动主管豪格表示。
据报道舒马赫的年薪将只有700万欧元，比年轻队友罗斯伯格还少。
一个人的价值
作为奔驰集团的母公司和奔驰GP车队的幕后老板，戴姆勒集团的工人们就对车队高薪聘请舒马赫加盟提出了尖锐批评。
事实上，戴姆勒集团大可不必担心舒马赫的回归会给他们增加成本，相反，车王带来的巨大商业价值足以让他们大赚一笔。
就在奔驰车队正式宣布签约舒马赫前两天，马来西亚石油公司与车队签下5年冠名赞助合同的消息公布。据估计该合同每年约为车队提供3000万欧元资金，加上梅塞德斯车队可继承前身布朗车队2009赛季夺冠奖金及参赛奖励，车队2010赛季的财政预算将成为F1各强队中最为充裕的。
马来西亚石油公司没有选择与索伯续约，甚至放弃了与马来西亚本土新车队莲花车队牵手的机会，舒马赫的复出显然是关键因素。奔驰车队首席运营官尼克·弗莱在舒马赫签约前就曾露出口风，如果舒马赫加盟，车队将没有预算漏洞。舒马赫回归无疑会是车队商业谈判的一个重要砝码。
尽管已经离开F1车坛三年多，但舒马赫丝毫没有贬值。据德国媒体透露，如果想要在车王赛车服手臂部位做广告的话，一年需要付出300万欧元的费用，前胸位置价值则达到了500万欧元。另外，在曝光率最高也是最显眼的头部位置，一年至少得拿出700万欧元才行。车王一身最廉价的广告位可能就是曝光率低得吓人的腿部了，但也需要付出100万欧元。
目前，舒马赫身上已有的众多赞助商也将随之一起投向奔驰的阵营。包括手表品牌、酒类品牌、护肤品品牌等。像德国最高端的汽车零部件和服务商A.T.U，在全世界拥有超过400家机电产品专卖商场，不惜花费2300万欧元请舒马赫代言宣传他们的“一站式服务”；德国咨询业巨头DVAG也与车王和奔驰车队续约3年；著名时尚品牌“Hugo Boss”甚至从迈凯伦车队转投奔驰。而壳牌石油将是唯一的例外，因为奔驰车队有自己的燃油赞助商，而壳牌也仍与法拉利签有合同。此外，舒马赫也将不再担任法拉利的品牌宣传大使。奔驰车队专用纪念品制造商主管马库斯·谢尔已经开始憧憬新赛季银箭产品将取代红色奔马大卖特卖。
“作为一支新加入F1的车队，舒马赫的加盟将让奔驰车队轻松获得巨大的关注度和赞助商青睐，这与去年的布朗GP车队不可同日而语，要知道，在上赛季后半段，成绩始终高居榜首的布朗GP车队依然还在为生存而战。这一切都是源于他的加入。”现任奔驰GP领队的罗斯·布朗深有感触。
其实，让车队轻松的还有车王被工会“冤枉”为难以承受的“高薪”。据报道舒马赫的年薪比年轻队友罗斯伯格还少，仅相当于迈凯伦支付给汉密尔顿1500万年薪的一半，比起退役前在法拉利的3500万欧元年薪更是不足挂齿。
F1掌门人伯尼充分认识到，F1已经走到了一个都不能少的危险边缘。
F1的最后希望？
《他来帮助卖票了！》，这是德国《镜报》报道舒马赫回归事件时所用的标题。的确，对于F1这项曾经风光无限的世界第一烧钱运动而言，舒马赫在其最低潮时选择复出，颇有些单骑救主的味道。
由于受到全球金融危机等因素影响，从2008年底开始，随着众多银行赞助商的集体退出和本田、丰田、宝马三大汽车制造商的离去，相比于之前只是中小车队举步维艰的境遇，众多大车队面临的生存危机让F1真正走到了悬崖边缘。同时，车队与伯尼以及国际汽联之间政治斗争不断、内耗严重，也影响到了F1运动的正常发展。而最终，国际汽联领导层更迭的结果则让人有了些许期待，新上任的主席正是舒马赫的忠实战友让·托德，这也为车王的复出平添了些兄弟情的味道。
除了车王复出带来的关注度和赞助商云集，舒马赫的加入还将使新赛季的观赏性得到空前提高。
舒马赫复出加盟奔驰GP车队，与同胞罗斯伯格成为队友。尽管罗斯伯格还没有赢过分站胜利，但被誉为德国“未来之星”的他实力不俗。奔驰GP这支由德国汽车制造商打造的车队真正成为了德国国家队。而另一方面，迈凯伦在2010年起用了汉密尔顿与巴顿这两位英国车手，媒体已经形容迈凯伦为“英国国家队”，两位车手更分别是2008及2009的F1冠军车手，极具竞争力。2010赛季，这两支国家队以及三大世界冠军之间将上演巅峰对决。
英国威廉希尔博彩公司最新公布的2010赛季F1总冠军车手赔率，也将双方主将列为夺冠热门。汉密尔顿以3.25倍的夺冠赔率排名第一，舒马赫以6.50倍名列第三，同样以勇猛开车风格著称F1，同样在职业生涯中屡次面临危险驾驶的指控，这对新老车王的碰撞，必将在关系国家荣誉的新赛季上演一出“狭路相逢勇者胜”的好戏。
“不出意外的话，新赛季将上演一场史诗般的较量。”车王的回归使托德对于2010年F1赛事相当期待。
舒马赫六大经典时刻
1992 年 比利时站
关键词：首冠
这是舒马赫职业生涯不得不提的一场比赛，不仅仅因为他在这里拿到了第一个F1分站冠军，更因为从斯帕，他开始了“雨神”的传奇。
1994 年 澳大利亚站
关键词：胜利
这是迈克尔·舒马赫王朝的开始。他和达蒙·希尔之间的车手年度总冠军的争夺来到了最后一站。舒马赫在比赛初段领先，但当时效力于威廉姆斯的希尔渐渐赶了上来。舒马赫在一个左弯转向出错，希尔在紧跟着的右弯走了内弯，但舒马赫毫不犹豫地“关门”。两人相撞后不得不退出比赛。最终，舒马赫以1分的优势赢得了当年总冠军，但从此，他再也无法在圈内保持良好的口碑。
1997年 欧洲大奖赛
关键词：失意
该赛季最后一站，舒马赫带着领先对手维伦纽夫一分的优势来到西班牙，故伎重演的他故意将争冠对手维伦纽夫的赛车撞出赛道。国际汽联随后判定舒米蓄意撞车而取消他全年积分，赢得冠军后维伦纽夫称舒米是“骗子”及“永远不可能像塞纳那样被人怀念”。
1999年 马来西亚站
关键词：复出
这是舒马赫在银石赛道撞断腿后首次回到赛场，他牢牢掌握着第一的位次，虽然最终他把冠军让给了有希望争夺车手总冠军的队友埃尔文，但是世人知道，这场比赛真正的赢家只有一个，就是那也许腿伤还在隐隐作痛的舒马赫。
2003年 奥地利站
关键词：勇气
加油站里油管不慎漏油使舒米的赛车引起了一场小火灾。其他车手遇到这种情况可能会逃离赛车，但是舒马赫平静地坐在那里，没有一丝的慌乱，任由自己身边熊熊火起，没有离开过自己的驾驶舱，火苗一扑灭他的赛车就如离弦之箭重回赛道。最终他用一场胜利宣告，他在技术和职业素质上的优势是无法动摇的。
2003年 圣马力诺站
关键词：悲伤
星期六排位赛后，舒马赫兄弟直接飞回科隆的一家医院，看望他们的母亲伊莉莎白，她已经住院一星期了。她在星期天上午去世，但是两兄弟都决定参加比赛，舒马赫戴上了黑色的臂纱。他鼓起所有的勇气赢得了比赛，向世界冠军迈出了坚定的一步。这个周末，舒马赫让我们看到了比他超人的驾驶技术更可贵的东西。舒马赫说：“当我们在科尔班开卡丁车时，妈妈总是站在赛道边看我们比赛。我确信，她想让我参加今天这场比赛。”
