北京时间4月18日，季后赛首轮系列赛中，骑士主场以96-83战胜公牛，取得开门红。
勒布朗-詹姆斯为骑士贡献24分、6个篮板和5次助攻，莫里斯-威廉姆斯贡献19分和10次助攻，沙奎尔-奥尼尔12分，安托万-贾米森15分。德里克-罗斯为公牛贡献28分、10次助攻和7个篮板，不过也有7次失误。乔金-诺阿10分，洛尔-邓12分。
公牛以五成胜率排在东部第8位，勉强闯入季后赛。上赛季，他们也是排在第8的位置，不过在首轮比赛中，给了排在第1的凯尔特人极大的冲击力。诺阿在赛前说，“进入系列赛，谁都不会认为自己会输。”
公牛开场后防守积极，诺阿就连续送上2次大火锅。但骑士很快发动反击，第一节比赛还剩7分17秒，詹姆斯后场长传，精准地找到了奥尼尔，后者将球放进篮筐，并造成对方犯规，完成“2+1”进攻。这是奥尼尔因伤休战后首次出场。詹姆斯在首节的得分势头并不猛，但在首节还剩3分04秒时，骑士已经取得了26-12的大比分领先优势。骑士将禁区保护得很好，公牛在禁区内仅仅得到4分。辛里奇和罗斯包办了公牛18分中的14分，其他人没能分担得分重担。
骑士在首节取得了14分的领先优势，4名球员得分超过5分。詹姆斯在第二节开始后下场休息，瓦拉乔程接过了进攻重任。第二节还剩7分58秒，詹姆斯快攻中被布拉德-米勒一把拉下来，米勒开始挑衅詹姆斯，后者也不甘示弱，开始对喷垃圾话。结果两人各领到一次技术犯规。上半场还剩4分29秒，詹姆斯又送上标志性的回追时的感冒。他在上半场得到14分，骑士以56-41领先公牛。
骑士在下半场后进攻效率仍然很高，两次进攻都是以詹姆斯低位佯攻开始，以外围球员的投篮结束，帕克和威廉姆斯均命中三分球，骑士在第三节还剩9分29秒时，取得了21分的领先优势，逼得公牛主教练叫了暂停。骑士在后半节陷入得分荒，7分钟内一分未得，罗斯带领公牛一度将比分差距缩小为10分，但詹姆斯的连续两次进攻得手，让骑士再度掌控了场上的局面。
公牛在第3节净胜骑士2分，最后一节比赛开始后，罗斯带领公牛试图扳回比分。比赛还剩6分21秒时，罗斯助攻穆雷扣篮得手，公牛落后9分。比赛还剩2分29秒是，詹姆斯抢断后快攻，罗斯眼看着追不上，只能够伸手去拉詹姆斯，结果詹姆斯仍然将球扔进篮筐，完成“2+1”进攻。
双方首发球员：
公牛：罗斯、辛里奇、吉布森、邓、诺阿
骑士：莫里斯-威廉姆斯、詹姆斯、奥尼尔、贾米森、安东尼-帕克。
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