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新华社巴黎5月20日电 (记者 李学梅)欧洲阿丽亚娜空间公司日前宣布，它将为英国国防部发射一颗军用通信卫星。
阿丽亚娜公司为此发布公报说，这颗卫星名为Skynet5D，重4.8吨，是法国阿斯特里姆公司制造的Skynet5系列卫星中的一颗。它将于2013年第一季度由一枚阿丽亚娜5－ECA型火箭从法属圭亚那库鲁航天发射中心发射升空。在进入预定的地球同步轨道后，该卫星将为英国国防部、北约以及美国、澳大利亚等签约使用Skynet系列卫星的国家提供加密的军事通信服务。
公报说，这是阿丽亚娜公司有史以来的第35份军用卫星发射订单。它表明公司长期以来坚持的发展策略，即为欧洲独立前往太空提供一个重要的工具，同时确保欧洲统一安全政策的实施。
阿丽亚娜公司是全球大型卫星发射企业之一。截至今年5月15日，该公司已经将277颗卫星送入太空，占全球现役商用卫星总数的50%。2010年，该公司计划进行7次左右的阿丽亚娜火箭发射。
