在近日举行的第五届构造地质与地球动力学学术研讨会上，中国地震局地质研究所所长张培震向《中国科学报》透露：通过三年多的持续研究，中国地震局地质研究所研究员冉勇康的团队已经找到可靠证据，表明汶川所处的龙门山断裂带曾在距今约3000年和6000年左右的时间，分别发生过两次8级左右强震。该成果的部分内容早先已于去年6月发表于《地震地质》期刊。
据了解，2008年汶川大地震发生后，四川省地震局研究员闻学泽在查阅历史与现代地震资料后认为，在此前的1100年至1700年中，龙门山断裂带从未发生7级以上地震，相对其南、北两侧的其他活动断裂带，形成一个地震空区，而汶川地震正好发生在该空区中。
为什么该地区没有强震的历史记录？张培震解释说：“冉勇康的最新研究表明，龙门山强震的复发周期为3000年左右，而我们有关地震的记录历史不到2000年，二者相距近千年，当然就没有历史记录了。”
来自冉勇康的古地震学研究进展表明，汶川地震形成的3条地表破裂带上都发现了古地震（有文字记载历史之前发生的强震）遗迹。通过古地震探槽研究发现，2008年汶川地震之前，这3条断裂带上至少发生过两次古地震事件，精确的测年表明，这两次古地震事件可能分别发生在距今3000年和6000年左右；同时还发现，这两次古地震形成的地表位移幅度，与2008年汶川地震位移大体相当，说明这两次古地震的震级可能也在8级左右。
这一结论也得到了中科院地质与地球物理所研究员付碧宏的认可。不过，付碧宏认为，目前对两次古地震发生时，整个断裂带是否像2008年汶川大地震那样完全破裂尚不清楚，即前两次古地震事件是否是特征地震事件还有待深入研究，“因此，将两次古地震事件的震级定在7级或7级以上或许更为合理”。
张培震认为，冉勇康等人的古地震研究有助于了解龙门山断裂带强震的历史规律。“这也说明基于数百年，以及一两千年的历史地震记载，远不足以正确评估较低滑动速率的、大型活动断裂带的潜在地震危险性。”
在张培震看来，汶川大地震带给我们最大的启示是，必须重视对控制地震发生的活动地质构造的研究。“地震研究不能是哪里发生了你就去研究哪里，由于我们的历史记录太短，那些历史记载没有发生过地震的地方，不代表以后它就不发生地震。”
正因为如此，汶川地震以后，中国地震局在国家有关部门的支持下对中国大陆主要的活动断裂带开展了系统研究。“希望通过对活动构造、地震地质等方面的基础研究，能够为地震预报与灾害评估提供重要的基础资料。”张培震说。
