“宠物人”工作的模拟图
据香港《文汇报》17日报道，继弹跳力惊人的“沙蚤”后，美国国防高级研究计划局(DARPA)研发出新型机械人“宠物人”。这是世上首个能仿照人类做出爬楼梯、俯卧撑等动作的机械人。
研究人员花了13个月设计“宠物人”，又用17个月的建造、组装及测试，最后在2011年面世。“宠物人”是拟人机械人，不但外形、大小与常人无异，还能模仿人类生理状态，随温度及湿度改变而“流汗”。制造“宠物人”的公司称：“置身在有害化学物质中，‘宠物人’可平衡自己并自由移动，做出步行、爬行等动作。我们希望用它来作实地测试，确定化学保护衣是否安全。”
“宠物人”并非该公司的唯一成员，机械人家族另一明星是四足机械人“巨犬”，它在负重时可跑可爬，更可在强烈冲击下保持平衡，诀窍在于可屈折的四肢能在主体遭到推撞时，像动物肢体一样，迅速屈曲并移动，以保持平衡。“巨犬”能在泥泞山径上爬行，亦可在雪地或湿滑路面行走，可在不加油的状态下持续移动12.8米，创下世界纪录。
