闫薇
今年夏天,当外界还在讨论苹果公司是否与中国联通签订了销售协议的时候,这家公司已经将专为中国定制的iPhone送交中国检测部门检测,同时让他的工程师们着手研究如何将WAPI模块融入到iPhone手机中。
提供上述消息的是泰尔实验室一位不愿意具名的人士。
iPhone对于苹果来说不仅仅是一部手机,苹果公司更希望它能够成为取代iPod的又一战略产品。用不着做市场调研,看看通过各种渠道流入中国的水货iPhone便知,该款手机在中国的市场潜力有多么大。
苹果公司需要的是打开中国市场大门的钥匙和通道,而中国联通既定的“明星手机战略”中包括:通过引入在国际上有成功经验的WCDMA制式手机取胜市场。这样,双方很容易就找到了共同利益诉求点。
共赢的部分早已确定,如同拉锯战般的谈判进行了半年,双方的分歧到底在哪里?如今,作为双方进入中国市场第一步的检测已经启动,标志着该款手机进入中国市场为时不远,那么双方做出了怎样的让步?
制式难题
根据相关规定,凡在华销售的手机必须取得工信部颁发的渠道入网资格许可证才能在市场中流通,那些未经过检测没有获得许可证的手机就被称为 “山寨机”或者 “水货”。通常,送工信部检验是手机销售前的必经步骤,也是最后的步骤。
7月27日,接近泰尔实验室的人士透露,“目前,iPhone正在接受检测,这次来送检的iPhone是没有加装WIFI模块的。”
能否加载WIFI模块正是左右了谈判进程多时的因素。为何一个功能键会引起谈判双方的重视,甚至一度影响了谈判进程?这是因为,没有WIFI模块意味着在不使用GPRS上网的时候,用户也不能通过无线互联协议来链接网络,与其他手机不同,IPhone采用的上网协议是HTTP制式,而非WAP制式,因此,WIFI对于iPhone来说非常重要。
这又恰是工信部政策要求的焦点,同时也是电信运营商需要解决的难题。
电信网络最终会逐步被互联网取代,届时将可实现上网和通话都免费的局面,但目前,电信运营商既提供了话音通道也通过通道管控来收取费用,如果大面积铺开手机WIFI功能,用户之间可能通过WIFI与互联网相连,使用voip(网络电话)通话,这样就将绕过电信运营商,后者也就失去了收费平台和监管效力,这将是对电信运营商的直接打击。这不仅是信产部对加有WIFI功能的手机加以限制的原因,也是网络电话没有大面积普及的原因之一。
今年以前,信产部对带有WIFI功能的手机采用的方针是 “不检测、不认证、不许可”。这个政策,一度让中国电信原计划于189号段发放时同时启用的WIFI手机的计划搁浅。也让苹果入华进程放缓。与此同时,手机制造商在部分手机型号中预留了WIFI插口,等待WIFI政策放开,让已经售出的手机中,或可通过外插硬件的方式实现应用。这样的企业包括中兴通讯、宇龙酷派等。而那些在出口到国外的带有WIFI功能的手机,送交中国泰尔实验室检验的时候,还需要拆掉WIFI模块。
6月的契机
到了今年6月,国产无线互联协议WAPI的出台为WIFI入华打开了政策缺口,这对苹果和联通的谈判起到了加速的作用。工信部两家相关检测机构指出,尽管 “纯WIFI手机”不能上市,但是加载了WAPI功能的WIFI功能的手机可以获得入网许可证。 通常,负责手机WAPI和WIFI功能整体检测的是泰尔实验室,检测后,报工信部电信管理局发放进网许可证。
WAPI联盟相关人员表示,工信部电信管理局已正式启动具备WAPI功能的移动用户终端的进网检测受理工作,WAPI手机和其它移动终端正在大量进行入网检测。据介绍,目前的政策是,凡是加装WAPI功能的WLAN手机可入网检测并获进网许可证。
从技术角度来说,WAPI和WIFI不是对立的,只是因为WIFI存在安全隐患,国产标准WAPI在WIFI基础上加了安全保护措施,两者目前已经可以兼容。
转机
苹果很快就嗅到了机会的气息。6月底,苹果公司将专门为中国定制的iPhone送交泰尔实验室检验。在送检的样机中,不含有WIFI模块,与此同时,苹果公司正在做WAPI模块的研发。“在研发结果没有出来之前,苹果公司不会对外透露消息。这是他们一贯的风格。而进入市场是首要的一步,关于盈利模式和WIFI功能可以进入市场以后再说。取得市场准入是关键,其他应用逐步解决。”上述消息人士说。
WIFI的政策松动无疑刺激了苹果公司与中国联通的谈判进程。7月27日,联通某分公司内部消息人士透露,联通与苹果公司已经签署了3年独家销售智能手机iPhone协议。苹果不参与联通的业务分成,但是手机内置了苹果在线软件商店,苹果可以向消费者卖软件和服务。而联通和苹果则互相不参与对方原有的业务模式,即苹果不参与联通业务分成,联通也不参与苹果的网络商店分成。
不过,7月27日,中国联通新闻处负责人表示,“我已经咨询过业务部门,联通和苹果公司的谈判尚在进行中,协议尚未签订。”