2009年9月4日，谷歌全球副总裁、大中华区总裁李开复正式辞职。有关报道称，他将“独立创业”，会创建一只风险投资基金。
对于谷歌而言，李开复时代的谷歌中国，其业绩应如何评判，似乎是件颇费思量的事。一方面，据李开复自己称，自2006年至今，谷歌的中国团队开发出五十多款产品，市场占有率从16.1%提升到31.0%，取得了“可以打90分”的成绩；另一方面，自李开复接手以来，谷歌在中国屡屡陷入诸如“低俗事件”等负面新闻，且在与百度的竞争中丝毫不占上风。但对李开复本人而言，却已获得了巨大的成功：尽管他曾在苹果、微软工作过更长时间，但惟有在谷歌，他个人的名字才真正成为公众品牌，获得了附加值的最大化。
据称，李开复之所以选择告别谷歌，首先是因为自己年届五旬，此前一直给别人打工，自感再不自立门户便无机会；其次是在谷歌中国期间，他很多事无权独立做主，不得不耗费大量时间与总部沟通，这束缚了他的手脚。宁为鸡口，不为牛后，作为成功的高级经理人，李开复如此想，自在情理之中。
但敢这样想的人成千上万，敢这样做的人怕是寥寥无几，“不为牛后”说起来容易，真要这样做，却实在不是一件易事，如今金融危机甫过，全球经济尚在缓慢复苏，在这当口砸掉金饭碗，自己另起炉灶从头烧一只新的瓷饭碗，谁又能保证烧出的饭碗是堪比汝官窑的精品，而不是地摊上几块钱一只的大路货？李开复的底气究竟何在？
从其履历可见，李开复学历不俗，工作履历完美——哥伦比亚大学出身，苹果八年、微软七年、谷歌四年，所供职的无一不是业内首屈一指的顶尖公司，无一次不是被高薪“猎头”郑重礼聘。而他所交出的，也多是被业内业外认可的优秀答卷。在他看来，打工生涯已别无追求，惟有自立门户，方能寻得全新挑战，而他不俗的经历又足以证明，他完全有能力和资格接受这样的挑战。简言之，李开复“不为牛后”的底气之一，是对自身实力充分的自信，和足够的勇气。
