1940年6月初，在希特勒攻打法国时，斯大林趁机占领了立陶宛、爱沙尼亚和拉脱维亚。希特勒曾同意这三个波罗的海国家划归苏联的势力范围，但未曾同意苏联真的占领，因此他认为自己上了个大当。不过，希特勒的亲信大都认为，俄国害怕希特勒在西欧胜利后可能另有企图，因此，苏联进入这三个波罗的海国家是出于自然的预防措施。在整个西欧战役中，希特勒始终担心东线只留下10个师难以对付俄国的100个师。他对俄国极不信任。
希特勒妄图消灭苏联的野心由来已久.
1940年6月初，当纳粹德国军队切断盟军防线并前进到英吉利海峡沿岸一带时，希特勒在与龙德施泰特的晤谈中确立了“自己毕生的根本任务”就是要“报复布尔什维主义”。消灭世界上第一个社会主义国家，奴役苏联人民并攫取其财富，构成了德国法西斯政策的核心。1940年6月25日，即贡比涅停战协定签署后的第三天，德国武装力量最高统帅部表示，同意在东方，也就是在苏联边界附近集结24个德国师的计划；6月28日，这一“新任务”获得审核通过。6月底，陆军总参谋长哈尔德同外交部国务秘书魏茨泽克举行了会谈。会谈结束后，哈尔德在日记中写道：“应把主要注意力放在东方。”7月2日，德军最高统帅部指令陆海军参谋部将进攻苏联的计划具体化。7月22日，希特勒在贝格霍夫秘密会议上声称：“俄国问题将以进攻解决，对具体战役计划当深思熟虑。”
