（一）白蚁与蚂蚁不可以混为一谈。在分类系统上，白蚁跟蚂蚁相差甚远。
1）白蚁属于等翅目昆虫，进化系统比较原始，和蜚蠊近缘，有翅成虫的前后翅近乎等长，翅长远远超过身体长度。蚂蚁属于膜翅目昆虫，进化上比较先进，与蜜蜂、胡蜂等蜂类有近缘关系，有翅成虫的前翅大于后翅。
2）白蚁的工蚁、兵蚁大多呈淡白色或灰白色，其胸腹间交接部分宽度变化不大（几乎没有腰）。蚂蚁多数为黄色、褐色、黑色或橘红色，其胸腹间有明显的细腰节。
3）白蚁的工蚁和兵蚁畏光，大多数种类眼退化，活动和取食有蚁路或泥被掩蔽。蚂蚁不畏光，除少数种类外，活动时一般不筑路。
4）白蚁的食料主要是木料和含纤维的物质，除极少种类外，一般无贮粮习性。蚂蚁食性很广，有肉食性或杂食性，有贮粮习性。
（二）白蚁是世界性的害虫。其危害概括起来有3个特点：
1）隐蔽性：白蚁畏光，危害隐而难察，往往等到发现时，物品已经被蛀食得千疮百孔，无法挽救。
2）广泛性；白蚁危害范围十分广泛，涉及到国民经济的许多部门，如房屋建筑、交通设施、电讯设备、江河堤围和水库土坝，以及书籍、武器、弹药和农林作物等。
3）严重性：白蚁危害带来的损失相当惊人。据报道，美国每年因白蚁危害房屋造成的损失达17亿美元，日本为10亿美元。在我国，据86年对24个城市房屋建筑蚁害普查，因蚁害造成的经济损失高达10亿元以上，数额之巨，令人吃惊。白蚁危害可谓是无声的地震，无烟的火灾。
白蚁专家提请市民注意白蚁侵害
根据我公司在佛山地区这么多年来治理白蚁危害所掌握的规律 ，每年的四月底到六月初都是佛山地区白蚁繁殖的高峰期，目前佛山市区发现的白蚁危害建筑物的个案，比往年多了近一倍，民房建筑物遭白蚁危害的机率呈现出上升的趋势。
让我们带阁下到施工现场就知道了：在松风路的一间商店，我公司技术人员将一个月前放在这里的白蚁诱杀箱打开，只见到里面看爬满了密密麻麻的白蚁，令人触目惊心。店员反映，他们两年前搬来这里做生意时还装修过，近两个月见到有白蚁飞出来，检查后发现那些木柜的缝隙有小洞，洞的旁边还有泥迹，于是赶忙请我公司来治理，现在才知道竟然有这么多白蚁在这里繁殖。
在市区，好象这间商店那样发现有大量白蚁的房屋还有很多。我公司单在五月份，就接到了一百多宗要求上门治白蚁的客户电话，比往年增加了将近一倍有多。
白蚁主要分布在长江以南各省市，广东省是白蚁危害的重灾区，佛山南海的情况尤为严重。
白蚁危害在我国既普遍又严重。白蚁虽小，危害颇大。它的危害范围很广，对房屋建筑、名胜古迹、仓储物资、家俱衣服、档案书籍、水库堤坝、农林果林、通讯设备、交通设施等无所不噬，无所不损，几乎涉及到国民经济的各个领域。白蚁危害隐而难察，它们成千上万，甚至数百万头个体群居于地下或墙体等不引起注意的地方，使人们疏忽其害和积极主动的防治，结果往往在疏忽大意中酿成大患，甚至是大灾难，给国家的经济建设成果与人民的生命财产带来惨重的损失。
文物古迹受白蚁危害情况尤为普遍和严重，造成的损失难以挽回，不可估价。仅中山市中山纪念堂被迫翻修一次就花去1000多万元；杭州灵隐寺翻修二次共花去300多万元；泉州开元寺的翻修费估算达1200万元，浙江省11个名胜古迹寺庙仅在1986年就耗去修理费500多万元，木材1000多立方米。
1、白蚁危害房屋建筑，严重地威胁着人民命生财产的安全。浙江慈溪县浒山镇施山小学曾因蚁害塌房，压伤学生26人；衢县横路公社毛家小学校舍被白蚁蛀空而突然倒塌，压死1人，重伤7人，轻伤9人；衢县电影院亦曾蚁蚀房塌，压死2人，重伤42人，轻伤50人；杭州市少年宫（原昭庆寺）前大殿梁柱因被白蚁蛀空，于1981年8月1日突然倒塌，时值省市领导刚离开此地仅十余分钟，幸未造成伤亡事故，但经济损失数十万元。此类因蚁害酿成房屋倒塌，人畜伤亡的重大灾难，在过去较长一段时期中，各地时有发生，络绎不绝。而今木结构的房屋建筑普遍为钢混或砖混结构所取代，但仍阻挡不住白蚁的侵害，由此造成的经济损失触目惊心。杭州市西子宾馆一幢二层楼房因严重蚁害，被迫花费150万元进行翻修；大华饭店也为此花费修理费75万元；杭一棉的一个生产车间被迫停产，花去维修费80多万元，木材500，部分绵纱因受蛀蚀而报废。1993年，广州化纤厂3.7万伏地下电缆因白蚁蛀蚀而引起爆炸，经济损失达20万元。在深圳市，某银行金库存放的人民币被白蚁啃嚼得残缺不全；中冠集团印染公司存放仓库价值几十万元的数十捆布料无声无息地填了蚁腹；深圳现代化电子公司因白蚁咬破地下电缆，被迫停产一周。福州茶叶仓库和马威办事处码头因白蚁潜入蛀食出口茶叶包装箱和电视机壳，造成很大经济损失，还影响了出口任务的完成。据报道，美国每年因白蚁危害房屋造成的损失达17亿美元，日本为10亿美元。在我国，据86年对24个城市房屋建筑蚁害普查，因蚁害造成的经济损失高达10亿元以上，数额之巨，令人吃惊。白蚁危害可谓是无声的地震，无烟的火灾。
2、土质水利工程因白蚁危害酿成的灾难屡见不鲜。八十年代仅在广东省就发生过四次堤围大溃决，1983年四川万县牛家湾水库大坝和1993年广西大洋河大坝发生晴天垮坝，1985年云南巴马水库主坝倒塌，如此等等，导致塌堤垮坝事件的罪魁祸首就是白蚁。九八年长江洪水期间，武汉市区的江堤曾多次发生管漏险情，其威胁就来自潜伏的白蚁。1985年广西水电厅对所辖115座中型水库检查，发现蚁害率达90%以上；1981年福建东山等7个县检查了40座小（二）型水库，其蚁害率高达95%；云南省文山和玉溪共查有7座水库，100%遭受蚁害，其中蚁道穿通大坝发生管漏险情的占57%以上；安徽滁州市有149座水库，蚁害率为50%，其中在独山水库大坝中一次就挖出9个土栖白蚁巢穴；浙江省的一项调查反映，大中型水库遭蚁害的达84%。白蚁肆虐土质水利工程所造成的损失是惊人的，如1981年广东的漠阳江溃堤，淹没农田64万亩，冲毁房屋1.31万间，20万人被洪水围困，仅阳江县就损失粮食1.4亿多斤，1万多人无家可归。1986年梅县溃堤成灾，经济损失上亿元，发生人员伤亡；1987年高州崩堤的经济损失也近2亿元。浙江安吉县老石坎水库因蚁害被迫拆坝重新翻修，翻修二年，花去15万元资金和10万工劳力，既影响了防洪与发电，又影响了五万亩农田的灌溉，损失粮食70万斤。浙江海宁县一水库发生大坝管漏现象，开始误判工程质量不佳，采取了投入巨资进行全面加高培厚措施，可到了翌年又出现管漏，再经加高培厚，仍不见效。后来从探寻原因入手，对症下药，结果在坝身内挖出一个大白蚁巢，清除了蚁患定时炸弹后，大坝才化险为夷。类似蚁患导致水利工程发生管漏险情，被迫控制蓄水量，降低库水位的情况比比皆是。更为可怕的是，白蚁隐患还潜伏在不知其数的水利工程中，如不及时排除，势必严重地威胁着人民生命财产的安全。
3、白蚁对森林资源和农作物破坏严重，对通讯电缆、枕木船舶等危害情况时有发生。湖南长沙杉木幼树蚁害率一般在60%左右，最高达90%；广西北海市桉树、樟树、木麻黄树的蚁害率达71.5%，其中被蛀空和死亡的约占21.3%；浙江的林木果树蚁害率达70%；安徽巢湖市调查28个林场4.5万亩杉木，受白蚁危害的有2.4万亩。可想而知，全国因蚁害造成木材损失数字是非常可观的。白蚁还蛀蚀粮食，危害小麦、水稻、花生、中药材、香茹等生长，它对甘蔗作物的危害尤其严重，导致减产，经济损失很大。白蚁危害通讯电缆有记录的达十二个省数十个市，有的电缆埋设地下仅二个月就被蛀蚀得不能使用。浙江省衢州机场和肖山铁路地下电缆，曾因被白蚁蛀断而中断过通讯。白蚁无恶不作，在有些情况下，它神出鬼没，捣乱生事。在广州举行的一次中国进出口商品交易会的盛大招待会上，正当来自五大洲的外宾和我国外贸人员欢聚一堂之时，五彩缤纷的灯火突然熄灭，盛会被迫中断，查其原因还是白蚁破坏了电路总闸的木制电板导致断路。这一突发事件不仅使东道主尴尬，还把交易会的保安人员忙乱了一阵子。又一次中国进出口商品春季交易会上，在某大宾馆设晚宴招待贵宾，还未等贵宾入席就坐，白蚁（有翅成虫）却捷足先登，纷纷从各处飞来，有的跌落在丰盛的佳肴美酒内。由于产生这样糟糕场面，只好委婉地告诉外宾晚宴因故推迟。白蚁还常常会蛀空木机帆船，浙江洞头县运输站一艘由温州航行上海的船，由此不幸在吴淞海面下沉；温州港务局的一艘船被迫停航修理四个月，耗资16万元。一张资料照片证实，白蚁竟把军火仓库内的炮弹蛀蚀得千疮百孔。
