太平洋地区的湾鳄是世界上最大的鳄鱼，也是可以生活在海里的鳄鱼。另外，南美洲的一些鳄鱼也可以在河流的入海口附近活动。
湾鳄分布于东南亚沿海直到澳大利亚北部。成体较大者全长6～7米,最长达10米,体重超过1吨,是现存最大的爬行动物。吻较窄长，前喙较低，吻背雕蚀纹明显，眼前各有一道骨嵴趋向吻端，但互不连接。外鼻孔单个,开于吻端；鼻道内无中隔,其后端边无横起缘褶而有腭帆。眼大，卵圆形外突。虹膜绿色,有上下眼睑与透明的瞬膜,也有瞬膜腺与泪腺。耳孔在眼后，细狭如缝。下颌齿列咬□时与上颌齿列交错切接在同一垂直面上。头后无枕鳞，亦无后枕鳞。颈部与头、躯无明显区别，颈背散列的颈鳞合成方块，左右各有1枚纤长骨鳞。驱干长筒形，为头长的5倍；背鳞16～17行，中背6行起棱而不成鬣，棱鳞入尾者最外1行离棱成2行尾鬣。尾粗，侧扁，其长超过头、体的总和,可作有力袭击。四肢粗壮，后肢较长，五出，第五趾短小，趾基有蹼，外趾全蹼，内侧两趾半蹼,内侧3趾有爪；肢体后缘鳞片起棱成锯缘。背深橄榄色或棕色，腹浅白色；幼体色浅，有深红斑点，或底色较深，有浅色斑点；吻色浅而明。
