染色体是由DNA和蛋白质组成，而每个DNA上有1000多个基因。
23对染色体，其中有22对是“常染色体”，有1对是“性染色体”。人的性别就是由这1对性染色体决定的。之所以用这对染色体来决定生物的性别而不用基因的原因是，不同性别的人的这1对染色体在形态和大小上有所区别，比如男性的性染色体，形态上可以说成是“一个着丝点上连有两条‘半’个染色体（因为这对染色体的大小只有正常染色体的一半，这个书上有插图）”，所以它的大小要比女性的性染色体要小。正因为这样的稳定性而又易区别的差异，才用它做为判断性别的标准。因为它只可能有2种形态。
而基因却是成百上千的，而且不同的人体中，没有完全相同的基因。
