味精是在工業製造中，以糖類、無機氮及其他食材（例如香菇、柴魚
、昆布等）等做為原料，經微生物發酵而成的一種叫做麩氨酸鈉的納
鹽結晶體，味精的化學名稱是麩氨酸鈉﹐麩氨酸是一種氨基酸﹐但人體內也可以自行合成﹐是一種非必需的氨基酸。 味精和鹽巴一樣﹐都是家庭的常用的調味品。它是一種鮮味物質﹐因會使食物烹煮後更為鮮美，可以讓「清水變雞湯」﹐因此廣被日本﹑台灣及東南亞地區家庭使用。在歐美家庭使用較少﹐食品加工業者使用較多。
和食鹽一樣﹐味精也是鈉的來源之一。味精含有13%的鈉（食鹽為39%）﹐因此高血壓患者及必需控制鈉鹽攝取的人﹐不但要控制食鹽﹐也要限制味精攝取。 如果一次攝取過量的味精﹐其中的麩氨酸容易擾亂體內氨基酸代謝的平衡﹐而造成面部潮紅﹑頭暈﹑無力﹑心跳加速等不適現象。歐美的家庭甚少使用味精﹐當歐美人士偶然到中國餐館大吃一頓時﹐就不能適應中國菜中添加的大量味精﹐而產生症狀﹐所以又被稱為「中國餐館症候群」。
外食﹑宴會﹑速食麵及若干加工食品﹑休閒食品﹐多會加入相當的鹽與味精調味。至於廣告標榜用量只要三分之一的高鮮味精﹐其造成鮮味的成份除了氨基酸外﹐還有核酸物質﹐比較不容易造成中國餐館症候群的問題。不過痛風患者還是應該特別注意﹐因為核酸的代謝產物就是尿酸﹐而痛風患者最需要的就是控制尿酸。
不少人在炒菜时有放味精的习惯，但一项调查发现，约有30%的人由于摄取味精过量而出现了嗜睡、焦躁等现象。
味精的主要成分为谷氨酸钠，在消化过程中能分解出谷氨酸，后者在脑组织中经酶催化，可转变成一种抑制性神经递质。当味精摄入过多时，这种抑制性神经递质就会使人体中各种神经功能处于抑制状态，从而出现眩晕、头痛、嗜睡、肌肉痉挛等一系列症状；有人还会出现焦躁、心慌意乱；部分体质较敏感的人甚至会觉得骨头酸痛、肌肉无力。另外，过多的抑制性神经递质还会抑制人体的下丘脑分泌促甲状腺释放激素，妨碍骨骼发育，对儿童的影响尤为显著。
味精吃多了，常常会感到口渴，这是因为味精中含有钠，过多摄入可导致高血压。60岁以上的人对钠的摄入尤为敏感，所以，老年人和患有高血压、肾病、水肿等疾病的人尤其应该少吃味精。
当食用味精过多，超过机体的代谢能力时，还会导致血液中谷氨酸含量增高，限制人体对钙、镁、铜等必需矿物质的利用。尤其是谷氨酸可以与血液中的锌结合，生成不能被利用的谷氨酸锌被排出体外，导致人体缺锌。锌是婴幼儿身体和智力发育的重要营养素。因此，婴幼儿和正在哺乳期的母亲应禁食或少食味精。另外，日本研究人员认为，长期过量食用味精可能导致视网膜变薄、视力下降，甚至失明。
既然摄入味精过量会产生这些危害，那么，究竟摄取多少味精才合适呢？
过量摄取味精是视力杀手，可导致蛋白质 -3下降，让眼轴生长失控。味精还会降低人体的牛磺酸，影响视网膜发育，甚至有些人食用味精后，会产生暂时性的视力模糊。
多吃味精，损害健康很多人炒菜时习惯放味精，但据最近台湾一项调查发现，约有30%的人由于摄取味精过量而出现了嗜睡、焦躁等现象。味精的主要成分为谷氨酸钠，在消化过程中能分解出谷氨酸，后者在脑组织中经酶催化，可转变成一种抑制性神经递质。当味精摄入过多时，这种抑制性神经递质就会使人体中各种神经功能处于抑制状态，从而出现眩晕、头痛、嗜睡、肌肉痉挛等一系列症状；有人还会出现焦躁、心慌意乱；部分体质较敏感的人甚至会觉得骨头酸痛、肌肉无力。另外，过多的抑制性神经递质还会抑制人体的下丘脑分泌促甲状腺释放激素，妨碍骨骼发育，对儿童的影响尤为显著。味精吃多了，常常会感到口渴，这是因为味精中含有钠，过多摄入可导致高血压。60岁以上的人对钠的摄入尤为敏感，所以，老年人和患有高血压、肾病、水肿等疾病的人尤其应该少吃味精。当食用味精过多，超过机体的代谢能力时，还会导致血液中谷氨酸含量增高，限制人体对钙、镁、铜等必需矿物质的利用。尤其是谷氨酸可以与血液中的锌结合，生成不能被利用的谷氨酸锌被排出体外，导致人体缺锌。锌是婴幼儿身体和智力发育的重要营养素。因此，婴幼儿和正在哺乳期的母亲应禁食或少食味精。另外，日本研究人员认为，长期过量食用味精可能导致视网膜变薄、视力下降，甚至失明。那么，每顿饭摄取多少味精才合适呢？研究人员建议，每道菜不应超过0.5毫克。味精的副作用产生的严重程度，会因为个人体质不同而有差异。所以，大家在享受美味时，也应注意健康。
专家建议，每道菜不应超过0.5毫克味精。味精的副作用产生的严重程度，会因为个人体质不同而有差异。总之，大家在享受美味时，也应注意控制味精的摄入量。
