三寸金莲」是对中国缠足妇女所穿的?花鞋的美称。缠足是中国的古老风俗，至今还未能确定是什麼时候开始的。有一说法，指这风俗始於南唐（公元937年－975年），李后主令宫女窅（粤音妖）娘用布帛缠足，使脚成新月形状，以便在高六尺、用黄金制成的莲花台跳舞，此后宫内外一直仿效，成为风俗。
缠足是一种很不人道的风俗。少女在四、五岁时，便要用布将脚包住，使脚掌不能长大。随覂年纪增长，包脚的布裹得愈来愈紧，经过一段很长的时间，脚掌变成三角形，缠足的妇女亦同时失去走路的能力。俗语说：「小脚一双，眼泪一缸」，正代表缠足为当时的妇女，带来难以想像的痛楚。
三寸金莲就是套在那双呈「三角形」的脚掌上的小鞋。三寸金莲通常比一般的鞋更加华丽夺目，上面?覂牡丹、金鱼、福禄寿等中国民族传统图案，鞋头微向上翘。年轻女子穿的金莲，通常是鲜艳的红色的；老妇所穿的，是黑色或深色的。
清朝时，顺治、康熙等皇帝都有严令禁止民间妇女缠足，但缠足的习惯始终没有停下来。辛亥革命成功，当时的政府又把禁止缠足作为解放妇女的一项措施。五四运动时，也有制定「禁止妇女缠足」的规条。辛亥革命后，中国人的思想逐步开放，己经再没有人缠足了。三寸金莲，现在只可以在博物馆见到了。
