一项最新研究发现，开灯睡觉的儿童或者生物钟自然睡眠模式受人造光线干扰的人，患癌症的可能性比平常人要大。人造光线对人体的破坏性影响会降低人体降黑素的水平。降黑素通常会在夜晚增加，可以保护细胞免受损伤，否则细胞很容易受到肿瘤的破坏。在伦敦举行的儿童白血病大会上，研究人员就此提出了儿童白血病发病率增多与夜晚暴露在灯光下的关系。
环境让儿童易生白血病
尽管研究人员对儿童患白血病的真正原因目前还了解不多，但他们认为环境因素在儿童患白血病方面起着极大的副作用。由德克萨斯大学细胞和结构生物学教授鲁塞尔莱特领导的研究小组表示，与100年前相比，现在人们夜晚暴露在人造光线下的时间要多得多。
降黑素的减少加快癌变
莱特教授说：“我们在一个要么亮要么暗的环境中生长。降黑素会在夜晚急剧增加，这有助于人体休息和新陈代谢。如果人们夜晚暴露在人造光线下，那么他们分泌降黑素的能力就会受到限制。一旦上床睡觉，你应该把灯关掉，直到第二天早晨醒来。如果没有降黑素，癌细胞生长及癌细胞开始对DNA破坏的速度就会加快。作为一种抗氧化剂，降黑素能够保护DNA免受氧化作用的破坏。而一旦受到破坏，DNA可能会出现变异，就有可能出现癌变。”
父母小孩睡觉都得关灯
莱特教授称，尽管目前没有明确的证据证明过多的人造光线是儿童白血病发病率增加的罪魁祸首，但它确实是一个非常可能的原因。他说：“人们认为使用电光理所当然，但他们没有想到电光是毒品，是环境污染物。不应该允许孩子开着灯睡觉，你们同样应该注意，夜晚也尽量少开灯。”
以前的研究表明，一些夜晚在电光环境下工作的人患乳腺癌的几率就要比常人高。研究同时表明，盲人患癌症的可能性一般比较低。盲人由于夜晚不用电灯，因此降黑素的分泌过程不受影响。
儿童白血病急剧增多
伦敦皇家学院视觉神经系统学教授拉塞尔福斯特表示：地球上几乎所有的生命都具有24小时往复循环的生物钟的基因。拉塞尔教授说：“生物钟控制或改变我们的睡眠模式、警惕性、情绪、体力、血压以及我们生理和行为的其他方面。”
进入20世纪以来，儿童白血病发病率急剧上升，而且患者多为5岁以下的儿童。5岁以下儿童白血病的发病率在20世纪下半叶增加了50％以上。
