雅虎的成立充满了戏剧性。1993年底，在斯坦福大学电机研究所攻读电机工程博士学位的杨致远和同学费罗迷上了网络，每天，他们有数小时泡在网上，分别将自己喜欢的信息链接在一起，统称为“杰里和大卫的万维网向导”（Jerry＆David＇sGuidetotheWorldWideWeb）。开始，他们利用学校的工作站在网上发布了自己编写的网络搜索软件，非常走运的是，网景公司的马克安德森当时非常喜欢他们的网站目录，1995年1月，他把网景浏览器一个最重要的按钮———网上搜索指向了雅虎，网景浏览器的成功使得雅虎迅速名震互联网。
1995年的一个夜晚，杨致远和费罗翻着韦氏词典，为他们的“产品”编造名字。其中“Ya”取自杨致远的姓，他们曾设想过Yauld，Yammer，Yardage等等一系列可能的名字，突然间，他们想到了Yahoo这种字母组合，然后迅速翻开手边的韦氏英语词典，发现此词出自《格利佛游记》，指一种粗俗、低级的人形动物，它具有人的种种恶习。这个词显然不太雅，但仔细一琢磨，“反其义而用之”。在强调平等权利的互联网上大家都是乡巴佬。为了增加褒义色彩，后面加上了一个感叹号，于是就有了“Yahoo！”。
今天，雅虎成为全球最知名和最有价值的互联网品牌，在全球共有25个网站，13种语言版本，覆盖2．37亿用户。
