公元前139年
张骞出使西域时(公元前139年),塔里木盆地还一派“天苍苍,野茫茫,风吹草低见牛羊”的绿洲世界。据张骞介绍,塔里木盆地及周边地区沙漠绿洲上一共有三十六个繁华的城邦国家,史称“西域三十六国”。