坦克具有强大直射火力、高度越野机动性和坚强装甲防护力的履带式装甲战斗车辆。它是地面作战的主要突击兵器和装甲兵的基本装备，主要用于与敌方坦克和其他装甲车辆作战，也可以压制、消灭反坦克武器，摧毁野战工事，歼灭有生力量。现代主战坦克能充分利用核突击和火力突击的效果，在行进间通过放射性沾染区和水障碍。
坦克由武器系统、推进系统、防护系统、通信设备、电气设备以及其他特种设备和装置组成。坦克武器系统包括武器和火力控制系统；坦克推进系统包括动力、传动、行动和操纵装置；坦克防护系统包括装甲壳体和各种特殊防护装置、伪装器材；坦克通信设备有无线电台、车内通话器等；坦克电气设备有电源、耗电装置、检测仪表等。有些坦克还有潜渡、导向、通风、取暖等特种设备和装置。乘员3～4人，分别担负指挥、射击、驾驶、通信等任务。
20世纪60年代以前，坦克通常按战斗全重、火炮口径分为轻、中、重型。轻型坦克重10～20吨，火炮口径一般不超过85毫米，主要用于侦察警戒，也可用于特定条件下作战。中型坦克重20～40吨，火炮口径最大为105毫米，用于遂行装甲兵的主要作战任务。重型坦克重40～60吨，火炮口径最大为122毫米，主要用于支援中型坦克战斗。60年代以来，多数国家将坦克按用途分为主战坦克和特种坦克。主战坦克取代了传统的中型和重型坦克，是现代装甲兵的主要战斗兵器，用于完成多种作战任务。特种坦克是装有特殊设备、担负专门任务的坦克，如侦察、空降、水陆两用坦克和喷火坦克等。许多国家的军事演习、试验和实战表明，坦克不仅在常规战争中仍发挥主要作用，而且也适宜于在使用核武器条件下作战。
坦克为什么最怕空袭？
坦克顶部很薄，容易击穿，用直升机自上而下打坦克，命中率非常高。在起伏不平的地面战场上，坦克发现目标的距离是有限的，而武装直升机只要飞行高度升高到115米，发现坦克的距离就由800米增加到3000米，如果飞得再高一些，还可以发现十几千米以外的坦克。一旦发现目标，直升机的速度极快，直升机发射先进的反坦克导弹，坦克一定在劫难逃。
号称“陆战之王”的是什么？
坦克是一种火力猛、装甲坚、机动快的陆战武器，不论是在陆地上、水上还是在水下，也不论是白天、黑夜，停止或进行状态中都能瞄准敌人的目标，把它们击毁。
坦克里的人如何观察外面？
坦克的炮塔上装有潜望镜、主动红外夜视仪、微光夜视仪等，这些
仪器就像是一个个明亮的眼睛，使车里的人看到外面的一切。
坦克小坦克
最早的坦克
在第一次世界大战中，英军为了突破对方的机枪火力点、堑壕、铁丝网组成的防御阵地，迫切需要一种将火力、机动、防护三结合的新型进攻性武器。1915年，英国利用内燃机、履带、武器和装甲技术，制造出了世界第一辆坦克--"小游民" 坦克。
最先参战的坦克
1916年1月15日，英国I型坦克在法国索姆河战役中首次用于战场。参战的49辆坦克中，有17辆因机件发生故 障被留在后方，实际上只有 32辆到达出发阵地，其中五辆在冲击时陷入沼泽中，9辆机件损坏，最后只剩下18辆。
最重的坦克
在第二次世界大战末期，德军为了挽救战争的败局，竭力发展超重型坦克。1943年研制出重达188吨的"鼠"式坦克，车长10.085米,宽3.67米，高3.66米，也是体积最大的坦克。原计划生产150辆，但到1945年5月仅制出2辆样车。
乘员最多的坦克
德军1918年装备的A7V战斗坦克主要作为一种活动堡垒，用于支援步兵作战。车体前部装有一部 火炮，两侧和后部各装两挺机枪，构成环型火力。成员18人，包括车长、驾驶员、炮手2人、机枪手12人、机械师2人。
现役最矮的坦克
瑞典打破传统的坦克设计，于60年代研制出一种无炮塔坦克--S坦克。该坦克没有炮塔，外形特别低矮，至车体顶部高仅1．9米，是目前世界上现役最矮的坦克。
