简单说，有坚硬外壳的种子，就叫坚果，比如：松子，瓜子，核桃，栗子等。
坚果包括：
一、核桃（Juglans regia）：
原产于欧洲至中亚一带的核桃据传是在汉朝时由张骞自西域传入中国，别称胡桃、合桃、羌桃，自古亦有「智力神」、「长寿果」、「万岁子」等美称，在年节期间是具有祥瑞寓意的年货之一，营养价质更是居坚果类之冠。
核桃含优质蛋白及部分人体无法自行合成的必须胺基酸，是维持生命活动最基本的营养素；所含磷脂成分能增加细胞的活性，对于脑神经功能具有补益效用，至于《开宝本草》中记载核桃「食之令人肥健、润肌、黑须发」，则主要是不饱和脂肪酸的成效。新近的研究结果亦发现核桃中的「鞣化胺」能解除致癌物质的毒性，是一种很好的抗氧化剂。
二、腰果（Anacardium occidentale）：介寿果俗称腰果，受人类栽培已有四千多年的历史，原产于热带美洲，富含蛋白质、维生素群、钙、磷、铜、铁、钾、镁等营养素，是喜宴中常见的入菜果仁。腰果与其它坚果一样能提供优质脂肪，可畅通血液循环，综合来说具有预防便秘、强筋健骨、滋润肌肤、开胃等食疗功效。腰果在国际贸易中相当具经济价值，与杏仁、核桃、榛子并称世界「四大干果」。
三、栗子（Castanea mollissima）：
栗子（板栗）含有丰富的淀粉、蛋白质、脂肪、维生素，被称为「粮食树」、「木本粮食」、「铁杆庄稼」及「人参果」，还拥有「干果之王」的美誉。在坚果类中的栗子颇为特殊，属于低脂肪高纤维食物，据《本草纲目》记载：「栗实益气、厚肠胃、补肾气」，诚为老年人腰腿酸痛的滋补妙方。
四、花生（Arachis hypogaea）：
花生是原产于南美洲的豆科植物，当花在地面自花授粉后，花茎会钻入泥土中结果，于是人称「落花生」，因营养价值高，又名「长生果」；而《本草纲目拾遗》一书所称的「土豆」，是时下闽南人常用的称呼。
花生可提供八种人体所需的氨基酸及许多有利人体健康的物质，可以预防心脏病、乳腺癌、肠癌与前列腺癌；而白藜芦醇（Resveratrol）则能预防和治疗癌症肿瘤类及心血管疾病。另外不容忽视的是花生外皮所具有的止血功效，可促进血小板功能减轻血友病等出血症状。
五、杏仁（Prunusamygdalus）：
原产于中国的杏仁，周朝时即号称「五果之一」，于汉代透过丝路传往波斯，转而传遍全世界。杏仁有南杏（甜杏仁）、北杏（苦杏仁）之别，北杏常入药，含有氢氰酸，能止咳、润肺、平喘，但不宜生食或大量食用；南杏则常见于一般食品杂货店，长于补虚润肺。杏仁中脂肪的含量达百分之卅以上，能润滑肠道预防便秘，加上其它植物化学成分，颇有润泽肌肤的美容效果。杏仁另一项别于其它坚果的优点在于它也是钙质的极佳来源。
六、松子（Pinus monophylla） ：
松子又名「海松子」，含有蛋白质、必需脂肪酸、和许多有益人体的维生素和微量元素，《本草经疏》谓其能延年益寿，可防老化，所以也有长寿果之誉；事实上松子的确与大多数坚果一样，能提高身体免疫功能，延缓衰老，滋养五脏与美容肌肤。
