生活在城市里的人往往吃得过于精细,膳食纤维的摄入严重不足,容易诱发便秘。而红薯含有多种不易被消化酶破坏的纤维素和果胶,能有效刺激消化液分泌及肠胃蠕动,使大便畅通。有人喜欢吃脆甜的生红薯,但生红薯中的淀粉难以消化;而且红薯做熟后,淀粉会发生变化,与生吃相比可增加约40%的膳食纤维,通便效果尤为明显。所以,红薯还是做熟了吃更好。变质的红薯千万不要吃,一般说来,有黑斑的红薯是受到了黑斑病菌的污染。
红薯含有丰富的糖类、维生素、矿物质等营养成分,尤其是赖氨酸、β—胡萝卜素、维生素E和维生素C的含量较多。而每100克红薯的脂肪含量仅为0.2克,是大米的1/4,它是低热量、低脂肪食品中的佼佼者。此外,红薯是一种碱性食品,含有较多的钙、镁、钾等矿物质,钙和镁可预防骨质疏松症;钾能有效防止高血压,预防中风。红薯能与肉、蛋等酸性食品中和,从而调节人体的酸碱平衡,对维持健康有重要意义。试验数据显示,红薯内含丰富的抗氧化物质,能有效地消除人体内的自由基,抑制癌细胞。另外,美国科学家还从红薯中提取出一种活性物质,它能有效地抑制结肠癌和乳腺癌的发生。
有人担心吃红薯会发胖。这种顾虑是不必要的,也是没有科学依据的。实际上,红薯不仅不会使人发胖,而且还是一种理想的减肥食品。为什么呢?首先,红薯的热量较低;其次,红薯饱腹感强,通俗的讲就是易胀肚子,一般不容易吃多,所以常吃红薯不但不会肥胖,反而可以保持适中的体形。因此,红薯有“营养最平衡”食品之称。
红薯吃得过多容易出现烧心、打嗝等不适感,最好和米、面、豆类食物一起吃,这样就可以减轻和消除胃肠的不适感。红薯不宜和柿子同时吃,以免引起胃柿结石。
“青青一根蔓,牵出一窝瓜。”这是对红薯(即地瓜)的形象描写。
红薯营养十分丰富,含有大量的糖、蛋白质、脂肪和各种维生素与矿
物质。胡萝卜素和维生素C,粮食中含量甚微,红薯中却很丰富。尤
其令人振奋的是,最近日本科研者发现,红薯中含有抑制癌细胞生长
的抗癌物质。
专家在分析了榨出的红薯汁液,查明了能抑制癌细胞的物质是一
种糖脂,红薯的叶和根等各部分都含有这种糖脂。科学家还发现,红
薯具有多种药用价值。红薯含有一种特殊性能的维生素C和E,它们在
高温条件下不会被破坏。其中维生素C能明显增强人体对感冒等数种
病毒的抵抗力,而维生素E能延缓衰老。这些发现与我国古代医学巨
著《本草纲目》中所载红薯有“补虚乏,益气力,健脾胃,强肾阴”
之作用不谋而合。
此外,红薯中还含有丰富的钾,能有效防止高血压的发生和预防
中风等心血管疾病的发生,红薯含有的乳白色浆液能起到通便、活血
与抑制肌肉痉挛的作用,故可用来治疗湿疹、蜈蚣咬伤、带状疱疹等
疾患,而且只需将鲜红薯捣烂,挤汁涂搽便可。