正史是由古代史官记录在案的，由执政人或机构正式承认的官方历史，大多为歌颂执政人政绩的纪录；野史大多是民间口口相传的鲜为人知的历史活动，大多没有书面记载，故虚构的成分较多，但不排除为真实历史事件的可能性。正史大多是好的方面，而野史则大多涉及当朝权贵的隐私，负面的较多，甚至掺杂许多色情内容。由于当朝人大多喜爱粉饰太平，为自己歌功颂德，而恰恰是改朝换代的新军主对上一政权的功过看得最清楚，故史学界又有“当朝人不修当朝史”的说法。
正史是史官记录的，具有可信性。野史是民间的东西，不一定真实，人们传播的，不具有可信性
正史是史官记录的，野史是不能记录的东西（就像隐私）。
