造纸的主要工序
一是分离。就是通过水煮或水沤的方法,将茧或麻中所含有的胶质进行分离并脱除掉。
二是捶捣。就是通过运用锤打、漂洗等机械的、物理的、化学的方法,使蚕茧或麻絮完全散落在水中,以有助于蚕絮或麻絮的形成。
三是交织。就是通过一定机械工具或方法让蚕絮或麻絮自然交织、结合,形成完整的一片。
四是干燥。就是通过晾干或烘干等方法,将已形成的完整蚕絮或麻絮片中的水份脱掉,使它们结构组成中的纤维结构紧密,耐戳、耐磨,利于书写。
我国目前所知的最早的纸张实物1986年,考古工作者在甘肃天水放马滩发掘了14座古墓,其中秦墓13座,汉墓1座。这座汉墓的时代即是西汉文景时期。在棺内的死者胸部,发现一幅纸质地图,残长5.6厘米,宽2.6厘米。纸质薄而软,因棺内积水受潮,仅存不规则碎片,出土时呈黄色,现褪变为浅灰间黄色,表面沾有污点。纸面光滑平整,用细黑线条绘制山脉、河流、道路等图形。这幅纸质地图是我国目前所知的最早的纸张实物,说明我国在西汉初期就已发明了可以绘写的纸。此外,新疆罗布淖尔、陕西西安灞桥、内蒙古居延的金关、陕西扶风、敦煌马圈湾等地也都有西汉麻纸的发现。