湖南烙铁头蛇被确认为比大熊猫更濒危的野生物种
1994年，《中国生物多样性保护行动计划》将莽山烙铁头蛇列为一级优先保护蛇种；1996年，国际保护组织IUCN(世界自然保护同盟)将该蛇列入《红色名录》；2004年，国家林业局发布的“中国11种比大熊猫还濒危、急需拯救性保护的野生动物”的名单中，莽山烙铁头蛇位居第10位。
烙铁头蛇是我国特有的珍稀物种，目前，全球仅在湖南莽山自然保护区东部林区有发现，生存数量只有300条。莽山烙铁头蛇还极具观赏价值，全身色泽鲜艳，被生物界称为“蛇中熊猫”。
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