凯利(cayley)制造三翼滑翔机并开始实验，曾搭载一个十岁的男孩滑翔飞行，凯利对飞行器的研究并不仅仅停留在理论上，而是积极进行实践。1849年，(即在发表《论空中航行》的40年后)，凯利因制作了一架巨大的滑翔机而出名。这架滑翔机装配了三翼飞机式的机翼，即三个机翼安装在一个垂直的支撑梁上，两个横向的尾翼安装在简易机身的尾部，这架滑翔机的结构比较简单，但已具有现代飞机的雏形。它既有垂直尾翼又有水平尾翼，机身内还设有座位，总重量达到68千克，凯利至少使用了一个滑轮，即后来所称的"着陆轮"。就是在这一年，凯利用它进行了载人试验。根据一些含糊的报道，这架滑翔机携带一个十岁的男孩升向空中，滑翔机是没有动力的，凯利指挥旁人们用绳子拉着滑翔机迎风飞跑。滑翔机终于飞起来了，不过只飞了几米就落到了地面。这个小男孩几乎可以肯定是飞行滑翔机的第一人，当然他还不是真正意义上的飞行员。几年后，在1853年，凯利的第二次载人飞行开始了。他制作了一架独翼滑翔机或称单翼滑翔机，这一次的滑翔机是凯利新研制的，由人操纵，乘机飞行的是他的马车夫。机上携带了一架简易的三轮手推车。根据凯利的记录，滑翔机由几个人拉着一条长绳迎风飞跑起来。这一 次比起4年前的情况来显然要好得多，滑翔机在空中飞行了起来，而且还飞越了一道山谷。据说当滑翔机在地面着落时，马车夫已吓出一身冷汗，马车夫当众声明：『我是受僱来当马车夫，而不是当飞机驾驶员的！』接着他立即辞去了马车夫以及驾驶员的工作。尽管1857年凯利病故时「他的滑翔机研究没有太大的进展，但作为滑翔机的最早设计制作和实验者，他被英国人尊称为"航空之父"。他制作的第一 架载人滑翔机也被收藏在澳大利亚的一个博物馆里。1973年，根据一部有关乔治?凯利的电视纪录片的需要，一架极像那位马车夫驾驶的滑翔机又面世了。这架滑翔机进行了多次的飞行，飞行的路径可能与120年前的差不多，甚至有一次试飞时，还载着一名飞行员越过当年的山谷，只是着陆时轻微地碰撞了一下。毫无疑问，凯利所设计的滑翔机是可以飞行的，他当之无愧地成为飞机创始人。
达。芬奇
如果是第一家试飞成功的飞机是莱特兄弟发明的。
