许多的时尚杂志都会这样指导我们“在出门前的半小时就应该涂上防晒霜了”，这样的说法不能算错，不过也不能算完全正确。至于这样指导的原因，几乎没有见到这些媒体说清楚过，我见过一个最可笑的解释是“防晒成分要涂上皮肤半小时之后才会生效”，似乎作者当防晒成分是定时炸弹，不到时间就不起作用。
那么究竟为什么有这样半个小时的提前量呢？其实原因很简单，利用这半个小时，表皮层能够一定程度的吸收防晒霜中的防晒成分，而一旦进入了表皮层而不是停留在皮肤表面，就不会因为流汗等原因而被冲洗掉了，对于保持较好的防晒效果是有一定帮助的。明白了这个道理，我们其实也就应该清楚，不是说防晒霜非要在出门前半小时就涂上，临时抱佛脚也是可以的，但是会比较容易因为流汗、擦拭等原因流失；同时纯物理性质的防晒霜也就无需提前涂上了，因为无论多少的提前量，表皮层也不会吸收这些物理性质的防晒成分。
其实，即使提前半个小时涂上防晒霜，也不可能保证完全没有流失的，因此一定时间之后补涂防晒霜也就成为了一个必要的步骤——事实上，在我看来补涂防晒霜不仅是为了弥补之前流失的防晒成分，更重要的一个意义在于通过补涂来达到防晒产品理论上需要的涂抹量。我之前介绍过了，所有的防晒指标都是基于2mg/cm2的涂抹量来测算的，但是大多数人因为习惯或者考虑质感等问题，实际涂抹量往往只有0.5-1mg/cm2，这样的话，实际的防晒效果可能只有理论上的20%30%。而补涂防晒产品，就可以把一次的量分两次涂，通过累加逐渐接近理论上需要的涂抹量。所以即使没有因为任何原因造成防晒成分的流失，补涂也是有其必要性的。对于这个步骤，传统上报章杂志上的文章都会建议我们2-3个小时之后涂抹一次，真的这样是最好的选择吗？
Brian L. Diffey在一篇题为“When should sunscreen be reapplied?”的文章中仔细讨论了这个问题。他利用了一个不算太复杂的线形回归模型来进行计算，具体的细节这里就不转述了，有兴趣的读者可以自己找来原始文献l看看。
我只是引用一个他得出的结果：在暴露在太阳15-30分钟之后就应该补涂防晒产品了，这样才能够使整个时间段中的紫外线保护效果达到最优化。
