食道癌病人的突出症状是吞咽困难，这也是食道癌病人在饮食营养方面的严重问题。大多数食道癌病人的吞咽困难是逐渐发生的。开始时病人仅在进食干燥食物时有哽噎感，逐渐加重，甚至发展到进食软食、半流质都有困难，最终出现喝水、进食流质完全困难，病人又饥饿又吞咽不进饮食，精神痛苦，营养状况越来越差，最后导致恶病质。
对于已确诊的食道癌病人，在手术前或非手术治疗期间，应尽早采取营养支持。能经口肠内营养的尽量采取肠内营养的方法，完全不能进食的采取肠外（静脉）营养或胃造瘘肠内营养少量多餐，6～10餐/天，尽可能多补充营养，病人有一个较好的身体状况，以便接受手术治疗，放疗和化疗。
食道癌病人的营养原则是高蛋白、高热量、高维生素。具体来说，就是在原来平衡膳食的基础上，每月增加富含蛋白质的肉鱼、蛋、奶、大豆制品3～5两，适当增加米面粮食等热量类食物，新鲜的蔬菜水果，要注意食物的加工制备方法，凡经口进食者，饮食一定要细软。根据病情可采用软食、半流质、流质、匀浆饮食及肠内营养制剂，这里特别推荐匀浆饮食，匀浆饮食就是把要进食的食物煮熟后，加水用食物料理机搅碎而成的流质状肠内营养液，比普通的流质如汤类更富有营养。当然，匀浆饮食的营养价值的高低取决于配方，配方举例见附注。
食道癌病人的饮食营养还需注意：
⑴出现梗噎感时，不要强行吞咽，否则会刺激局部肿瘤组织出血、扩散、转移和疼痛、咽噎严重时，应进食液体状食物；
⑵进食温度以温食为好，过冷过热均可对病变产生刺激，引起痉挛疼痛等反应；
⑶不能吃辛、辣、臭腥等刺激性食物，因为这些食物同样会引起食道痉挛，使病人产生不适；
⑷由于食物选择的限制，可能会造成某些营养素的缺乏，应在营养师或医生的指导下，酌情使用一些营养素（如维生素等）补充剂。
对于手术治疗的病人，手术后的营养应由肠外营养（静脉营养）逐渐过渡到肠内营养。肠内营养应从少量（50～100ml/次）的液体状食物如米汤开始，逐渐过渡到半流质、软食、普食少量多餐是长期策略。
附 1000ml匀浆饮食食谱举例
组成：鸡蛋一个，瘦肉50g，猪肝50g，干黄豆30g，大米20g，红罗卜100g，青草100g，全脂奶粉60g，白糖80g，香油5ml，食盐5g，水600ml。
营养成分：热量1123千卡，蛋白质52g，脂肪36g。
制作方法：鸡蛋、肉、肝、豆、米、红罗卜先煮熟，青菜（可多几种）加水先做成菜汁，过滤去渣后同其他成分一起搅碎，过滤，煮开分次食用。可根据自己的喜好调成不同的口味。想浓一点可多加点大米。
其飲食的照顧有幾點必須要注意的：
1.提供流質或半流質飲食：若是病患進食困難時，提供稀飯﹑麵條﹑肉粥﹑蛋﹑魚﹑豆腐﹑冬瓜等食物調製成半流質飲食，或是以牛奶﹑果汁﹑豆漿等流質飲食來餵食病人。
2.增加進食的餐數：因為病患進食困難，若是要勉強病患攝食正常的份量或許會造成反效果，導致病患厭食或嘔吐，所以可以改採少量多餐的方式，以維持營養狀態和消除飢餓感。
3.忌用刺激飲食：辛辣刺激的菸﹑酒﹑咖哩﹑辣椒﹑胡椒﹑芥末等不宜吃，油膩﹑煎炸煙薰﹑燒焦﹑醃漬的食品應避免食用，以免加重病情。
保持飲食的溫熱適中：攝食流質或半流質的食物時，應避免過熱或是過冷的溫度，因為冷食會刺激狹窄的食道會發生痙攣，引起嘔吐疼痛。過燙的的食物對食道是不良的刺激，會使傷口惡化，應避免。所以流質飲食以偏溫﹑微熱為妥。
4.多攝取維生素A：富含維生素A和胡籮蔔素的食物，可以增強身體的抗病能力，抑制癌細胞的生長和分化。所以，蛋黃﹑牛奶﹑番茄﹑胡蘿蔔﹑橘子不妨多吃。
食道癌饮食注意要点
生活要注意
注意起居有时，生活环境适宜，适当运动，不能过劳。尤其在长期的治疗中，应注意休息，保持体力，饮食应营养丰富，注意随天气变化增减衣服，避免被细菌、病毒等感染。
饮食要注意
食管癌食疗方及一日食谱
(1)枸杞乌骨鸡：枸杞30克，乌骨鸡100克，调料适量。将枸杞乌骨鸡加调料后煮烂，然后打成匀浆或加适量淀粉或米汤，成薄糊状，煮沸即成，每日多次服用。具有补虚强身，滋阴退热，适用于食管癌体质虚弱者。
(2)刀豆梨：大梨1个，刀豆49粒，红糖30克。将梨挖去核，放满刀豆，再封盖好，连同剩余的刀豆同放碗中。入笼1小时，去净刀豆后即成，经常服用，吃梨喝汤。具有利咽消肿功效。
（3）紫苏醋散：紫苏30克，醋适量。将紫苏研成细末加水1500毫升，水煮过滤取汁。加等量醋后再煮干。每日3次，每次1.5克。具有利咽、宽中作用。适于食管癌吞咽困难者。
（4）鸡蛋菊花汤：鸡蛋1个，菊花5克，藕汁适量，陈醋少许。鸡蛋液与菊花、藕汁、陈醋调匀后，隔水蒸炖熟后即成，每日1次。具有止血活血，消肿止痛。适用于食管癌咳嗽加重、呕吐明显者。
一日食谱参考
早餐：甜牛奶300克(牛奶300克，白糖10克，可可粉10克)，鸡蛋羹(鸡蛋50克)
加餐：鲜果汁(桔汁200克)
午餐：大米粥(大米100克)，肉末豆腐胡萝卜(豆腐100克，瘦肉末100克，胡萝卜泥50克)， 西红柿汤(西红柿50克，黄瓜50克，鸡蛋50克)
加餐：豆浆(豆浆250克)
晚餐：细面条(面条100克)，炒黄瓜肉末(瘦肉末50克，黄瓜丁100克，西红柿汁100克)
加餐：牛奶(鲜牛奶250克)
全日烹调用油40克
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