医学界流行一句话说，在美国买枪很容易，但买抗生素却很难。而中国正好相反。世界军医会议召开期间，美国陆军卫生部长问我国的一位博士，听说第三代头孢在中国谁都可以买，到处可以开，是这样吗？在美国这是不可能的。美国对抗菌药物控制很严格，定期考核医生的抗菌药知识，不及格者将停止其处方权。
目前，中国的门诊感冒患者约有７５％应用抗生素，外科手术则高达９５％。世界卫生组织调查显示，中国住院患者抗生素药物使用率高达８０％，其中使用广谱抗生素和联合使用两种以上抗生素的占５８％，远远高于３０％的国际水平。
专家说，凡超时、超量、不对症使用或未严格规范使用抗生素，都属于抗生素滥用。
复旦大学附属儿科医院的统计数据显示，该院每年销售收入排序前３位的药物均为抗生素。２００１年，１５种最畅销的药物中抗生素药品就占了１１种。此外，静脉注射已经成了滥用抗生素的新途径。每天１０００个呼吸道感染的门诊患者里，有将近２／３会接受静脉注射治疗。儿科医院静脉应用抗生素呈现出逐年增多的趋势：１９９６年注射用抗生素消耗金额占全部抗生素消耗金额的比例为４６．７％，而２００１年上升到５３．６％。
据统计，仅超前使用第三代头孢菌素，全国一年就多花费７亿多元。
