虽然在消化系统中，参与消化功能和吸收功能的还有其他脏腑，但关系最密切的当属肝、胆、脾、胃。
肝：肝位于腹部，横膈之下，右胁之内。肝的主要生理功能是调畅气机，即气的升降出入运动。肝的疏泄功能正常，则气机调畅，气血和调，经络通利，脏腑器官等的活动也就正常。如果肝的疏泄功能异常，则可以出现气机受阻，或肝阳的升发太过两种病症。
肝的疏泄功能在脾胃消化系统中是一个主要的环节，关系着脾的升清与胃的降浊之间是否协调平衡；肝的疏泄功能正常，是脾胃消化功能正常运作的一个重要条件。肝的疏泄有助于脾胃的运化，亦有助于胆汁的分泌和排泄。
胆：居六腑之首，与肝相连，互为表里。胆储存胆汁，是肝的精气所化生，胆汁注入小肠，以助饮食物消化，是脾胃运化能够正常进行的重要条件。胆汁的化生和排泄，受肝的疏泄功能控制和调节。
胃：又称胃脘，分上、中、下部。胃的上部称上脘，包括贲门；胃的中部称中脘，即胃体的部位；胃的下部称下脘，包括幽门。胃的主要功能是储纳食物，腐熟水谷，胃气以降为顺。胃的迫降作用还包括小肠将食物残渣输于大肠及大肠传化糟粕的功能。
脾：位于中焦，在膈之下。它的主要生理功能是主运化、升清、摄血。脾胃，一脏一腑互为表里，为消化系统的主要脏器，机体的消化运动，主要依赖脾胃的生理功能。
在消化系统的消化过程中，除了有脾的运化、胃的受纳、肝的疏泄、胆汁的参加，还需要肾阳的温煦，肺的宣发与肃降。同时，小肠的分泌清浊，大肠的传化糟粕也是很重要的。
