“單幫”一說，就是天津俗語“單兒”的原型。它原意是說那些跑生意的小商人，這種生意人，沒有多大的本錢，就是利用商品的地區差價賤販貴賣。肖克凡小說《天津娃娃》：“無論是年是節，前來天妃官求子的小媳婦，要么跟著爺們兒，要么由娘家媽陪着，頂不濟還有姐妹伴隨，蹦單兒 的極少。”這裡，“蹦單兒”，地道的天津俗語。單兒”，天津話混成一個音節，而且兒音並不重，說起來嘎嘣脆，全都帶著十分的精氣神兒。這裡的“單兒”，不光是一個量詞，它更帶有獨具特色的豪氣。而且這個“單兒”，只能用天津話說，變成漢語，軟軟綿綿，不動聽了。
單兒”，原來是江湖黑話，由“單槍匹馬”四個字壓縮而成，指一個人闖天下，耍單兒，和跑單幫類似，一個人獨自跑生意，不與别人搭伙。 耍單兒，在天津盛行，有別於碼頭行幫，成幫成伙。
所以“跑單幫”的意思就是指那些不與人搭伙,帶著異地貨物往來兜售圖利的一種投機性買賣小生意人的統稱!
參考資料
http://forum.enorth.com.cn/postsShowAction.do?threadId=1003527&page=2
