查理一世是英国王詹姆斯一世的儿子。詹姆斯一世是个极力宣扬君权神授的人，他声称国王是上帝派到世间的最高权威，有无限的权力。1625年，詹姆斯一世病死，查理一世继位。他比詹姆斯一世更加专横，为了扩充常备军和解决财政困难，他召开国会，国会未能满足他的要求，他于1629年干脆解散国会，在没有国会的统治时期，他一意孤行，实施了许多反动措施。他不仅征收未经国会批准的关税，还巧立名目、创立新税，颁布各种罚款条例。封建专制政府毫无节制地扩大工商业专卖权、垄断市场，造成工商业萧条和物价上涨。这就加深了财政危机，加剧了皇室与资产阶级的矛盾，民怨沸腾，革命情绪日益高涨、先后爆发了苏格兰人起义和爱尔兰民族起义。为了解决国内的政治危机，他被迫召开停止了11年的国会，国会仍然拒绝他的要求，他便下令逮捕下院激进派议员，于是，国会和国王彻底决裂。1642年，查理一世宣布讨伐国会，第一次内战开始，在克伦威尔的领导下，1646年国会军打败王军，查理一世逃到苏格兰。苏格兰人以十万英磅的代价，将查理一世卖给英国国会。1647年11月，查理一世在长老会的帮助下逃出监护所，与苏格兰国会及长老会密谋、策应王军暴动，于是爆发了第二次内战。在克伦威尔的指挥下，国会军粉碎了苏格兰王军，平定了各地王军叛乱。在广大人民的压力下，国会与军队共同组织了特别法庭审判查理一世，1649年1月27日，法庭判处查理一世死刑。它标志着英国封建专制的结束，资产阶级共和国时代的开始。
西班牙国王(1516～1556)，神圣罗马帝国皇帝（1519～1556）。1500年2月24日生于比利时，卒于1558年9 月21日。1516年其外祖父斐迪南二世死后，继承西班牙王位。其祖父马克西米利安一世是神圣罗马帝国皇帝，1519年去世，查理一世又继承其祖父的帝位，称查理五世。查理一世在西班牙任意加税和征兵，对外发动战争，激起西班牙各阶层的强烈不满，酿成了1519年6～7月的城市公社暴动，1522年查理一世加以镇压。查理一世为了同法王弗兰西斯一世争霸欧洲，夺取对意大利的统治权，1521～1544年连续发动4次意大利战争，控制了意大利。1535年出兵北非，从土耳其人手中夺取了突尼斯。1539～1540年镇压了尼德兰根特起义。查理一世在位时继续对美洲进行殖民战争，先后征服了墨西哥、尤卡坦半岛、危地马拉、巴拿马、秘鲁、智利、拉普拉塔河流域（阿根廷）、委内瑞拉等地。到16世纪中叶，中南美洲的广大地区（除葡属巴西外）均被划入查理一世帝国的版图。查理一世反对德意志的宗教改革和农民战争，1547年4月在米尔贝格战役中击败新教同盟。后战败，被迫于1555年与诸侯缔结《奥格斯堡和约》，承认新教享有同天主教平等的权利。1556年，将西班牙的王位让与其子腓力二世，将神圣罗马帝国的帝位让与其弟斐迪南一世，隐居西班牙卡塞雷斯的尤斯特隐修院。
