中医认为感冒是风邪外袭，肺气失宣所致。大体分为风热和风寒两种类型。
风寒型表现为头痛，四肢酸痛，发热恶寒，无汗，鼻塞流涕，苔薄白，脉浮紧。风热型又可以分成两类，一是普通的风热感冒，一是病毒性感冒，中医称之为“时疫”。风热感冒表现为头胀痛，咽痛，咳吐黄痰，发热恶寒，口干，汗少，苔薄黄，脉浮数。病毒性感冒即流行性感冒，一般称为流感，中医称之为流感病毒引起的急性呼吸道传染病。该病发病突然，传播迅速，有时三五天内整个家庭、社区甚或地域都被覆盖。
防治感冒重在锻炼身体，强壮的体魄是各种疾病的天然防线。在流感暴发期间应尽可能不到人多拥挤的公共场所去，外出戴口罩，老人和孩子尤其要注意这点。因为流感病毒也可通过接触传染，故应避免行握手礼。流感病毒随呼吸、喷嚏排出后可以在空气中悬浮十几个小时，条件合适时可以悬浮两昼夜以上，所以，即便是数九隆冬，每天也要让室内有通风换气的时间。平常多吃水果蔬菜，避免过饱引起食滞不化而容易外感风邪。在感冒高发季节可以在室内用艾叶或醋熏蒸以预防发病，易发感冒者用白萝卜、青果、白茅根煎服，可预防感冒并有一定的治疗作用，也可以服用适量板蓝根冲剂或板蓝根与贯众等量煎汤服用以预防感冒。
若已罹患感冒则要注意休息，室内空气保持清新，多喝开水。风寒型感冒可以喝姜糖水，服后盖被发汗。亦可用生姜、葱头水煎服。风热型感冒用大青叶、板蓝根各15克，淡竹叶10克，水煎服，每日1剂，连服3天。其实没有药物可以真正治愈感冒，采用药物只是缓解患者的症状，所以，按摩疗法在这里同样可以起到辅助治疗作用，可以点按拨揉风池穴9遍，风寒加列缺、外关；风热加合谷、曲池、大椎；鼻塞加迎香、鼻通；头痛加印堂、太阳；痰多加丰隆。