淋巴系统遍及全身，主要器官是淋巴管和淋巴结，还有其他含有淋巴组织的器官如脾、胸腺、扁桃体等。淋巴系统把全身淋巴液输送到静脉再回到心脏。淋巴系统可生成淋巴细胞和产生抗体，参与机体的免疫功能，起保护机体的作用。
淋巴结广泛存在于淋巴管回流到大静脉的途中，分为深淋巴结和浅淋巴结两类，在颈部、腋窝、腹股沟等处聚集着多个淋巴结，构成淋巴结群。淋巴结是过滤器官，有着屏障及吞噬作用，能将淋巴管内的异物如细菌、病毒、毒素等有害质拦阻并吞噬、使之不再进入血液。婴幼儿时期淋巴结末发育成熟，结缔组织较少，淋巴小叶分隔不清，淋巴滤泡末形成，被膜较薄。因此，屏障作用较差，当机体发生感染时，不能有效地阻止细菌，感染就会扩散，甚至细菌侵入血液而引起败血症。细菌在淋巴结中末能被吞噬及消灭，就可使淋巴结发炎、肿大，甚至化脓。随着年龄的增长，淋巴结抵抗微生物的能力增强。因此，在年长儿中常见到急性或慢性淋巴结炎，而不容易化脓扩散。７～８岁时淋巴结分成多个小叶，１２～１３岁时淋巴结发育更完善，性成熟期时淋巴结不再生长，而且部分有退化现象。小儿淋巴结轻微增大，属正常范围，在颈间、颌下、腋下、腹股沟等常可摸到几个如黄豆大的淋巴结。如发现淋巴结明显肿大，并有压痛、质硬、数个淋巴结融合在一起，属病理现象，应认真查找病变部位和性质。
胸腺的发育参考值是多少？
婴儿的胸腺发育在出生时仅重１０克左右，２个月时已增到２０克，２～５岁平均为２５克，６～１１岁时达３０克，以后逐渐萎缩，到老年时胸腺又缩小到与新生儿时一样。
