第二次世界大战的爆发，使第４届世界杯赛不得不推迟到１９５０年举办，地点在巴西。战争使欧洲国家千疮百孔，足球一落千丈，而南美各国得天独厚地不受战争影响，足球水平直线上升。报名参赛的有３３支球队，但预赛时就有奥地利、叙利亚宣布弃权。法国、匈牙利、奥地利、葡萄牙、捷克斯洛伐克、东德、西德等国由于战争原因没报名参赛。大赛临近，获得决赛阶段比赛资格的阿根延、土耳其和苏格兰又突然改变主意，临时退出比赛。亚非无一球队进入决赛。令人欣慰的是“足球鼻祖”英格兰和首届冠军得主乌拉圭这次友好地参加了比赛，欧美间由对抗转为和好。
实际参加比赛的只有１３个队，美洲７个，欧洲６个。他们是：乌拉圭、巴西、智利、玻利维亚、美国、墨西哥、巴拉圭、瑞典、英格兰、意大利、西班牙、瑞士、南斯拉夫。
