相传臭豆腐是一位落魄举人意外的发明，但故事版本众多。
豆腐乳版本
清朝康熙八年，一位来自安徽仙源县的举人王致和赴京考试但不幸名落孙山，所以只好留在北京经营老本行豆腐铺。有一天王致和因为业绩不佳、累积不少存货，所以打算制作豆腐乳，将豆腐切成小块，放入坛中。没想到过了几天打开坛子，发现里面的豆腐不但变成了青色，而且其臭无比，不过吃起来却非常好吃，所以决定将臭豆腐当成商品出售。
豆腐干版本
相传王致和在咸丰年间以卖豆腐、豆腐干及养猪为业。有日王致和制作豆腐干的时候，才刚把盐巴、花椒等调味料放完，猪就跑了，在慌忙之中王致和忙著抓猪，忘了把坛子盖上，结果墙壁上的白灰皮就掉进坛里，等王致和把猪处理好之后，当初的豆腐干早就成了臭豆腐了。
