竹筒饭的做法是：用一节午竹或甜竹，把一端挖通待装米。做竹筒把的米，大多用陆稻香米或紫米。米洗干净泡水后，既可直接装入竹筒再用槛叶半竹筒口塞紧，也可用 叶把洗干净的米包起来再装入竹筒。装好以后，放在温火上烧烤，待竹筒表面层烧焦后饭也熟了，剖开后就是香喷喷的竹筒饭。
遍地竹林的阿里山区，竹简饭为其特色小吃，尤其广为当地邹族族人所运用；传统的做法是以桂竹的竹筒内装生糯米，再以高丽菜或山酥塞住筒口后炭烤，一会即可闻到浓浓的竹香，待烤熟后即拨开竹筒，长条的白饭外围裹着一层透明的竹膜，桂竹的清香混合着饭香扑鼻而来，香Q可口。若配上阿里山特产哇沙米加酱油的沾酱，即是风味十足的邹族美食。此外；亦有直接在竹筒内加上佐料的新做法，别具滋味。
