自晚清以来，留学成为中国人一个说起来百感交集，做起来五味俱全的事情。留学或者说通过留学引进的西方文化对中国现当代社会、对中国人的思想观念和物质生活带来了巨大而积极的影响是毋庸置疑的事实。我相信，只要中国还没有真正成为世界强国，留学就仍然是中国人实现富国强民理想的必要之路。
在国人的心目中，对西方先进科学技术的引进能立竿见影地提高生产力，而把对西方人文科学的学习看成是无足轻重，甚至是无益有害的。
从野兽派、立体派、未来派到风格派、至上主义、构成主义、光辐射主义、光效应艺术、机动艺术等形形色色的抽象艺术，许多现代艺术流派的名称和内涵都表达的是科学的主题，即使是追求非理性的达达主义和超现实主义艺术也有一套完整的科学理论即精神分析学和梦幻心理学作为依据。应该说，一部西方现代艺术史就是一部科学主义艺术史。
西方现代艺术与西方现代工业文明是一枚硬币的两面，二者相辅相成、密不可分的时候，当我确信自己的学习和研究对我们国家的发展和社会的进步具有一定的促进作用的时候，我的痛苦便焕然化作了发奋求学、认真钻研的动力。
西方现代艺术史告诉我们，艺术虽然不能直接创造物质财富，但它应该、也可以给社会和民众提供理性主义和科学的观念和思想。近代特别是改革开放以来，我们从西方引进了大量科学技术成果，但对这些科技成果我们知其然不知其所以然，因而要做到正确利用都不容易，更遑论在科技领域的自主创新。商务部长薄熙来告诉我们，“我们出口8亿件衬衫才能换回1架空客380飞机”。没有先进的科学技术就不可能真正实现富国强兵的理想。而科学技术的发展不仅仅是科学家的责任，理性、科学和法制观念的建立依赖整个社会的努力。
鲁迅说过，“国粹我们是要保存的，但要看国粹能否保存我们”。这句话包含着两层含义，第一，文化与民族的存亡是密切相关的；第二，中国传统文化不能保证我们的生存。中国近代史已经证明，国粹既不能救国，更不能强国。可是，我们仍然有许多人把文化上学习西方或维护传统与政治上的爱国主义混为一谈，吃着改革开放的饭，唱着保守排外的调。他们的立场与民族的根本利益相违背，与国家改革开放的方针相对抗。在阻止中国发展、遏制中国强大方面，他们起到了西方反华势力起不到的作用。
世界各国不乏弃旧图新、由弱变强的例证，只要我们不坐等“三十年河东，三十年河西”的轮回，我们就能打破弱者的宿命成为世界的强国。
