中秋节的起源，有多种说法，民间流传极广的是嫦娥妒恨丈夫后羿薄情，偷吃了他从王母娘娘那里要来的不死之药，于农历八月十五之夜飞上天去，在月筑室为宫，遂为月宫之神；后羿后悔不已，年年的八月十五夜，望月设供，祈望妻子返回人间与自己和儿女团聚，由此而衍生出后世民间祭月祈团圆的文化习俗。
民俗学家则认为，中秋节的原始基础是源于先民对月亮的崇拜。到周朝时，对月亮的朝拜仪式开始岁时化，“中春昼……迎暑，中秋夜迎寒”。在汉代以前，秋夕祭月已列入朝廷典章。到唐宋时，中秋节已受到普遍的重视。
中秋节吃月饼的记载，在北宋前的典籍中很难找到。直到南宋，周密所写的《武林旧事》卷六才提到蒸食的糕饼中有“月饼”。是否就是中秋专用的节物，则不得而知。月饼明确地作为中秋节专用之物，并被赋予“团圆”、“和美”的美好意蕴，是在元代之后，“民间以月饼相遗，取团圆之义”。《明宫史》载，每年农历八月初一开始，“即有卖月饼者，至十五日，家家供月饼、瓜果。”
今年中秋节很特殊，适逢“九一八”国耻日。历史巧合警醒人们，在中秋赏月、阖家团圆之际，勿忘当年可歌可泣、英勇卓绝的救亡图存。
（据新华社北京9月14日电）
《人民日报》 (2005年09月15日 第十一版)
